Aiemmat MM-lopputurnaukset:

Nigeria on viidettä kertaa mukana MM-lopputurnauksessa. Vuosina 1994 ja 1998 se selvitti tiensä 16 parhaan joukkoon, mutta kahtena edelliskertana se ei ole edennyt lohkovaiheesta jatkoon.

Tie Brasiliaan:

Nigeria selvitti tiensä vaivatta kisoihin eikä se hävinnyt karsinnoissa yhtään ottelua.

Kenraaliharjoitus:

USA-Nigeria 2-1 (Jacksonville, USA)

Asetelmat:

Nigeria voitti viime vuonna Afrikan mestaruuden ja siltä on lupa odottaa paljon myös MM-kisoissa. Nigerialla on kasassa nuori, nälkäinen ja räjähtävä ryhmä.

Päävalmentaja Stephen Keshi on laatinut joukkueelleen hieman totuttua puolustusvoittoisamman taktiikan, joka perustuu vastaiskuihin. Taktiikka sopii joukkueelle erinomaisesti, sillä hyökkäyspäässä riittää vauhtia Victor Mosesin, Emmanuel Emeniken, Ahmed Musan ja Shola Ameobin muodossa. Keskikentällä peliä rytmittää John Obi Mikel, jolla on vapaampi ja hyökkäävämpi rooli kuin Chelseassa. Afrikkalaisjoukkueiden usein luullaan olevan kurittomia ja virheherkkiä, mutta Keshi on saanut iskostettua joukkueeseen hyvän pelikurin ja tasapainon.

Nigerialla on varsin nuori joukkue, kun Keshi on nostanut rohkeasti nuoria pelaajia mukaan. Kokemuksen puute saattaakin olla joukkueen kompastuskivi. Avausottelulla Irania vastaan on valtava merkitys joukkueen moraalille ja jatkohaaveille. Mikään muu kuin voitto olisi pettymys. Jos sitä ei tule, kuinka nuori joukkue pystyy käsittelemään pettymyksen?

Ennakkoon Nigerialla on hyvät mahdollisuudet edetä jatkoon. Se taistelee toisesta jatkopaikasta tiukasti Bosnia ja Hertsegovinan kanssa. Lohkovaiheen päätöskamppailu onkin herkullinen, kun nämä kaksi joukkuetta iskevät yhteen.

Erikoista:

Päävalmentaja Stephen Keshi saa vihdoinkin mahdollisuuden johdattaa joukkueensa MM-kisoihin. Vuonna 2006 hänet erotettiin Togon päävalmentajan paikalta vain muutama kuukausi ennen kisojen alkua ja vuonna 2002 hän koki saman kohtalon ollessaan tuolloin Nigerian kakkosvalmentajan roolissa. Nyt kolmas kerta sanoo hänelle toden.

Joukkue:

Maalivahdit: Vincent Enyeama (Lille), Austin Ejide (Hapoel Be’er Sheva), Chigozie Agbim (Gombe United).

Puolustajat: Elderson Echiejile (Monaco), Efe Ambrose (Celtic), Godfrey Oboabona (Rizespor), Azubuike Egwuekwe (Warri Wolves), Kenneth Omeruo (Middlesbrough), Juwon Oshaniwa (Ashdod), Joseph Yobo (Fenerbahce), Kunle Odunlami (Sunshine Stars).

Keskikenttäpelaajat: John Mikel Obi (Chelsea), Ramon Azeez (Almeria), Ogenyi Onazi (Lazio), Reuben Gabriel (Waasland-Beveren), Michael Babatunde (Volyn Lutsk).

Hyökkääjät: Ahmed Musa (CSKA Moscow), Shola Ameobi (Newcastle), Emmanuel Emenike (Fenerbahce), Michael Uchebo (Cercle Brügge), Peter Odemwingie (Stoke), Victor Moses (Chelsea), Uche Nwofor (Heerenveen).

Päävalmentaja: Stephen Keshi

Aiheet Jalkapallo Muu Futis Nigeria