Suomalaiskonkari avoimena: sai useita tarjouksia KHL:stä joka kausi – miksi siirtyi sarjaan vasta hiljattain?

Tommi Santalan pelikuviot muuttuivat hiljattain.

Joulun alla useita vuosia Sveitsin liigassa pelannut Santala, 37, siirtyi KHL:ään loppukauden mittaisella sopimuksella sarjan hallitsevan mestarin Metallurg Magnitogorskin paitaan.

Ei ollut kaukana, että Santalan ura olisi jatkunut Sveitsissä. Hän oli jo tekemässä jatkosopimusta seuraansa Kloteniin ennen kuin Metallurg osoitti kiinnostustaan.

– En aikonut lähteä Klotenista ja neuvottelin jatkosta. Mutta seuralla oli talousvaikeuksia, eivätkä neuvottelut menneet hyvin. Tuolloin Metallurg astui mukaan kuvioihin. Se ei ollut suinkaan helppo päätös elämässä, mutta ei siihen mennyt paljon aikaakaan, Santala kertoi Metallurgin verkkosivuilla.

Sveitsissä tehokkaasti vuosien ajan pelannutta suomalaista kohtaan on ollut kosolti kiinnostusta KHL:stä jo aiemmin.

– Ei ole todellakaan ensimmäinen KHL-tarjous. Sain useita tarjouksia melkein kaikkina kausina. En edes tiedä, miksi en katsonut niitä sen tarkemmin – ehkä olisi pitänyt. Ehkä se johtui siitä, että kaikki asiat miellyttivät Sveitsissä, Santala toteaa.

Keskushyökkääjänä luutiva Santala on aloittanut vahvasti uudessa liigassa. Kolmessa pelissä hän on nakuttanut tehot 1+4.