HIFK palasi hienosti takaisin Liigan kärkikahinoihin ja oli koko sarjalle juuri se kaivattu piriste, joka nosti Liigan isolla otsikoihin. Vaikka iso-HIFK ei ole enää niin iso, tunteita joukkue herätti mahtavasti, äärisuuntaan ja ääritoiseen.

Finaalitaistelussa Tapparaa vastaan oli tuskin ketään HIFK-fanien ulkopuolelta – ehkä jokunen Ilves-leirissä – joka olisi toivonut Tapparan häviötä. Mitä sitten jatkossa? Saiko SM-liiga takaisin kestosuosikin koti- ja vieraskaukaloihin? Vaikea sanoa.

Eri medioissa on jo nyt näkynyt, että HIFK:n tämän kauden pelaajista Teemu Ramstedt, Tomas Zaborsky, Siim Liivik, Joonas Järvinen, Yohann Auvitu, Ville Husso, Juuso Puustinen sekä huhujen mukaan Juuso Salmi, Matt Generous ja Keith Aulie ovat vaihtamassa maisemaa. Osa varmasti ilman sopimustarjousta, osa oma-aloitteisesti. Joukossa joka tapauksessa kolme Liigan all-starsiin valittua.

Jäljellä jää kelvollinen runko, mutta ainakin kovimmat pistenikkarit ovat ensi vuonna muualla, samoin NHL-jäille tähtäävä ykkösmaalivahti sekä johtava puolustaja. Aika paljon paikattavaa vaativalle kotiyleisölle, joka odottaa vesi kielellä, mitä seura ”Nybarin” johdolla tekee.

Olisi loogista ajatella, että hopea pitäisi kirkastaa, joten ryhmän pitäisi olla kovempi kuin tänä vuonna. Se vaatisi kovia allekirjoituksia paperiin ja mielellään pian, sillä viime kauden menestys häipyy jopa kausikorttilaisten mielistä yllättävän nopeasti. Nälkä on herätetty viiden vuoden tauon jälkeen ja lisää vaaditaan. Ja siihen vaaditaan iso nippu kovia nimiä.

Aiheet Asiantuntijat HIFK Jääkiekko SM-liiga Toimituksen kynästä