Turun Sanomat uutisoi keskiviikkona, että suomalaiskuski Valtteri Bottas on jatkamassa uraansa Mercedeksellä. Lehti väittää, että nastolalainen on saanut taas saksalaistallilta vuoden sopimuksen.

Äkkiseltään Mersun ratkaisu vaikuttaa melkoiselta perseennäytöltä Bottakselle, joka on osoittanut tällä kaudella olevansa huippuluokan rattimies. Bottas on sopeutunut hienosti uuteen ympäristöön ja onnistunut ajoittain haastamaan tallikaverinsa Lewis Hamiltonin, jota monet pitävät yhtenä kautta aikojen kovimmista kuljettajista.

F1:sten kuljettajamarkkinat tekevät kuitenkin Mersun ratkaisusta ymmärrettävän. Red Bullin Max Verstappen on mahdollisesti saatavilla kauden 2018 jälkeen riippuen miehen sopimuksessa olevien ulosostoklausuulien yksityiskohdista. Hollantilainen on F1-asiantuntijoiden silmissä Hamiltonin tavoin kuljettaja, joita tulee vain kerran sukupolvessa.

Suomalaisittain ikävä tosiasia on, että Bottas ei ole F1-maailman mielestä aivan kirkkainta huippua. Älykäs ja oppimishaluinen Bottas ei ole samanlainen luontainen lahjakkuus kuin Hamilton tai Verstappen. Hän on kuskina toisessa luokassa Verstappenin ja Hamiltonin kaltaista superlahjakkuuksien takana.

Sebastian Vettel lienee jäämässä Ferrarille, jos Hamilton jatkaa uraansa Mersulla. Ratkaisu jatkosta saksalaistallissa on luultavasti täysin brittikuskin käsissä. Yhteistyö Hamiltonin ja Bottaksen välillä on toiminut, joten päätös jatkaa tällä kaksikolla on varmasti helppo.

Kaikki viittaa kuitenkin siihen, että Mersulla ei vielä uskota, että Bottaksesta on Hamiltonin manttelinperijäksi, vaan talli haluaa ykköskuskiksi valovoimaisemman tähden, kun Hamilton aikanaan lopettaa. Se voi tapahtua jo kauden 2018 jälkeen.

Silti Suomessa ei ole syytä synkkyyteen. Tähtikuskien varjostakin nousee maailmanmestareita: Nico Rosberg nousi Hamiltonin dominanssin jälkeen MM-titteliin. Ja onhan Bottaksella vielä aikaa todistaa, että Mersulla ollaan väärässä hänen kykyjensä rajoista.

Aiheet Asiantuntijat Bottas Valtteri F1 ja Ralli Mercedes Toimituksen kynästä