Ronaldon rankkarin kiinniottaneen Iranin maalivahdin tuhkimotarina hakee vertaistaan

Iranin tie MM-kisoissa päättyi pettymyksen kyyneliin, kun se pelasi eilen Portugalin kanssa 1-1 -tasapelin. Iran olisi tarvinnut ottelusta voiton päästäkseen jatkopeleihin.

Yksi ottelun sankareista löytyi Iranin tolppien välistä. Iranin maalivahti Alireza Beiranvand torjui ottelun 53. minuutilla Cristiano Ronaldon rangaistuspotkun. Beiranvand antoi torjunnallaan maallensa vielä mahdollisuuden yllättää Portugali. Iran tuli ottelussa vielä tasoihin, mutta ei päässyt enää ohi Portugalista viimeisten minuuttien huippupaikasta huolimatta.

Beiranvandin tie MM-kisoihin on kerrassaan inspiroiva. 25-vuotias maalivahti pelaa tällä hetkellä Iranin suurimman seuran, Persepolis F.C:n maalivahtina.

Beiranvand on kulkenut pitkän ja kivisen tien ammattilaisjalkapalloon. Hän syntyi paimentolaisperheeseen. Hänen perheensä liikkui ympäri Irania etsien ruohikkoista maata lampailleen. Iranin tämänhetkisellä ykkösmaalivahdilla oli kuitenkin mielessään muita kiinnostuksen kohteita. Beiranvand aloitti jalkapallon pelaamisen jo nuorena poikana, mutta nuoruusvuosinaan hän pelasi hyökkääjänä. Maalivahdin paikalle hän siirtyi, kun juniorijoukkueen maalivahti loukkaantui, ja jonkun piti mennä korvaamaan häntä. Hänen perheensä ei kuitenkaan pitänyt pojan suuresta kiinnostuksesta jalkapalloon.

– Isäni ei pitänyt siitä, että pelasin jalkapalloa. Hän aina sanoi, että minun pitäisi jalkapallon sijaan tehdä töitä. Hän jopa repi pelivaatteitani ja maalivahdin hanskojani estääkseen pelaamiseni. Jouduin tämän takia pelaamaan paljain käsin useita kertoja, Beiranvand kertoo The Guardianin henkilökuva-artikkelissa.

Koska Beiranvandin perhe ei tukenut häntä, nuori jalkapalloilija karkasi kotoa. Hänen oli usein vaikeaa löytää paikkaa, jossa hän voisi nukkua. Hän työskenteli jalkapallon ohella muunmuassa pizzeriassa, autopesulassa ja kadunlakaisijana. Hän kuitenkin jatkoi sinnikkäästi pelaamista paikallisten pienempien seurojen riveissä. Isot seurat alkoivat pikkuhiljaa kiinnostua Beiranvandista. Erityisesti hänen kykynsä avata peliä uskomattoman pitkillä heitoilla herätti monen kykyjenetsijän kiinnostuksen. Tämä erityinen taito on edelleen yksi hänen suurimmista vahvuuksistaan ammattilaisjalkapalloilijana.

Paimentolaisesta autopesulan työntekijäksi ja siitä ammattilaisjalkapallon maailmaan. Beiranvandin tarina näyttää, että unelmat voivat käydä toteen, jos niihin vain uskoo tarpeeksi.

Lähde: New Zealand Herald