Shokkikäänne: Patrik Laine osana NHL:n isoa skandaalia

NHL:n käynnissä oleva selvitys entisen valmentajan Mike Babcockin toiminnasta on saanut uuden ja yllättävän käänteen, kun suomalaispelaaja Patrik Laine on noussut esiin osana tutkintaa.

Toimittaja Andy Strickland kertoi viestipalvelu X:ssä, että Babcockiin liittyvän tutkinnan yhteydessä on tullut esiin yksittäinen tapaus, joka kytkeytyy Laineeseen. Tarkkaa sisältöä ei ole avattu julkisuuteen, eikä ole tiedossa, millaisesta tilanteesta tai väitteestä on kyse.

Stricklandin mukaan kyse on yhdestä osasta laajempaa selvitystä, joka liittyy Babcockin lyhyeen ajanjaksoon Columbus Blue Jacketsin päävalmentajana vuonna 2023. Tuolloin hänen pestinsä päättyi vain kahden kuukauden jälkeen ennen runkosarjan alkua kohun keskellä.

Babcockia vastaan esitettiin tuolloin väitteitä, jotka liittyivät pelaajien yksityisyyteen puuttumiseen. Esillä oli muun muassa väitteitä siitä, että hän olisi pyytänyt pelaajia näyttämään puhelimistaan henkilökohtaisia kuvia osana joukkueen sisäistä tutustumista.

Sittemmin Babcock on ollut ilman NHL-valmennuspestiä, mutta hänen nimensä on noussut uudelleen esiin Edmonton Oilersiin liittyvien valmennushuhujen myötä. Tämän seurauksena NHL on avannut tapaukseen uuden tarkastelun.