”Pieni Kroatia yrittää tehdä ihmeen”

Lohko A:n ja koko MM-lopputurnauksen avausottelussa on ennakkoon monien mielestä vain yksi suosikki, kun isäntämaa Brasilia saa vastaansa Kroatian.

Kroatian leirissä suosikin viitta annetaan suosiolla Brasilialle, mutta pisteitä isännille ei tipu ilmaiseksi.

– En voi luvata maailmanmestaruutta tai jatkopaikkaa lohkosta. En voi luvata voittoa Brasiliasta, mutta lupaan että tulemme antamaan kaikkemme, viimeisenkin voimanpisaramme, Kroatian kokenut kapteeni Darijo Srna maalaili lehdistötilaisuudessa avausottelun alla.

Maailmanlistan 18. sijalla oleva Kroatia ei ole väheksyttävä vastus, mutta Srna käänsi fokuksen nimenomaan kisaisäntiin ja Brasilian tähtipelaajiin. Srna vitsaili viimeisenä keinona lukitsevansa isäntien ykköstähti Neymarin hotellihuoneeseensa.

– En nuku kovin hyvin. Kohtaamme planeetan parhaat jalkapalloilijat, Srna sanoi, mutta lisäsi:

– Me, pieni Kroatia, yritämme tehdä ihmeen.