Kärppien konkari turtunut yleisön poissaoloon - "Ei sitä oikein enää huomaakaan"

Suurin osa Liiga-kaudesta on jouduttu pelaamaan koronapandemian takia tyhjille katsomoille. Kärppien Mikko Niemelän mukaan tilanteeseen on jo ehtinyt tottua. Pandemian takia Liiga-kausi on ollut kaikkinensa haastava useine karanteeneineen ja ottelusiirtoineen. Niemelä ei ole kuitenkaan päätään tilanteella vaivannut. – Tässä vaiheessa sitä on ehtinyt aika lailla tottua jo muutoksiin. Urheilussa eletään usein hetkessä. Perheellisenä miehenä oli ihan kivakin olla joulukuussa pitkään kotona, sillä se ei ole ihan normaalia talvisin ja osasin nauttia siitä. Jääkiekko on kuitenkin jääkiekkoa, vaikkakin se on nyt vähän erilaista, kun ei ole yleisöä. Yleisö saa pelaajat syttymään ja ilmassa on sellaista sähköä. Nyt se pelin lataus pitää löytää jotain muuta kautta, Niemelä kertoo Liigan sivuilla. Niemelän mukaan yleisön puuttumisen toki huomaa, mutta siihen on jo tottunut. – Kyllä siihen on vähän turtunut, ettei sitä oikein enää huomaakaan. Siihen on ollut pakkokin tottua, ettei joka kerta ylläty kun jäälle menee, ettei täällä ole ketään. Jääkiekko on pelinä aaltoileva, jossa tulee hienoja suorituksia ja virheitä ja yleisö sitten reagoi niihin. Nyt osa tunnelmasta katoaa, kun heitä ei ole paikalla. Osalle pelaajista voi olla jopa helpompaa pelata, kun ei ole yleisöä. Se on sitten osa sitä ammattitaitoa, että miten sopeutuu siihen, ettei ole yleisöä ja löytää keinot saada se lataus peleihin.