Jääkiekon Champions Hockey League starttaa torstaina ja mukana on neljä suomalaisjoukkuetta. TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas toivoo yleisön ymmärtävän kilpailun kovuuden.

CHL:ssä jaetaan tällä kaudella ennätykselliset 3,31 miljoonaa euroa palkintorahaa ja voittajan taskuun päätyy lähes 500 000 euron siivu. Suomalaisyleisö on kuitenkin suhtautunut nuivasti.

Ahokas myöntää palkintorahan kiihottavan, mutta suuremmassa roolissa on kilpailun yleisen kiinnostuksen herättäminen.

– Totta kai palkintoraha innostaa, mutta mielestäni tämä on Euroopan kovin kiekkoturnaus ja se arvostus pitäisi olla. Eihän missään muuten pääse pelaamaan näin kovia pelejä. Se on se iso pointti. Sitten siinä sivussa, kun menestytään ja joukkue pärjää ja kiinnostuvuus kasvaa, niin silloin pitää palkintorahankin kasvaa. Jos ihmiset ehkä sitä kautta ymmärtäisivät kuinka kova tämä on turnauksena, niin sitten se edesauttaisi meitä joukkueitakin enemmän, että saisimme yleisöäkin halliin, Ahokas pohdiskeli CHL:n lehdistötilaisuudessa.

TPS:n kausi CHL:ssä starttaa perjantaina, kun turkulaiset kohtaavat perjantaina saksalaisen Pinguins Bremerhavenin.

Aiheet Ahokas Jussi CHL CHL Jääkiekko TPS