Parempaa ottelua Susijengi ei olisi pystynyt pelaamaan EM-avauspäivän Israel-tappion jälkeen! Koko lauma puri raateluhampaansa syvälle Puolan pelisuunnitelmaan ja ammensi maailmanluokan puolustuspään esityksestä iloa ja energiaa hyökkäyspäähän. Susijengi sai huudattaa kotihallikseen muuttunutta Prahan 02 Arenaa 89–59 (44–30) -ilotulituksella.

Ilari Seppälä (4/1/4 syöttöä) laittaa taikurin hatun päähänsä ja löytää joukkuetovereita näkymättömistä syöttökulmista. Henri Kantonen (4/4) pääsee läpiajoon, lyö nautiskellen yhdellä kädellä alaspäin ja melkein hymyilee.

Ottelun viimeisen puolitoistaminuuttisen aikana 8832 kannattajaa nousee osoittamaan suosiotaan seisten ja Puolan takamiesten painajaisiin herhiläispuolustuksellaan uinut 18-vuotias Miro Little (4/2) tälläsi kahden käden donkin oman irtijuoksunsa päätteeksi.

– Viis kautta kymmenen. Ois voinut olla paljon hienompikin, antoi vaatimaton Little arvosanaksi donkilleen.

Jos Israel-ottelussa Susijengi ajautui liian pitkiksi ajoiksi pelaamaan vastustajan suunnitelman mukaan ja vielä hetkittäin arasteli pelaamista EM-kisatasolla, toisen kisapäivän ottelussa Susijengi järjesti sakinhivutuksen koko kahdentoista pelaajan miehistöllään.

Puola päihitti omassa avausottelussaan Tshekin ensiluokkaisella suorituksella, mutta lauantai-iltapäivänä susipuolustus sai Puolan näyttämään divaritason vastustajalta. Puolan pelätyt takamiehet Mateusz Ponitka ja A.J. Slaughter jäivät arpomaan ratkaisujaan lähes puolenkentän tuntumaan, kun kimppuun hyökkäsi susi toisensa perään.

Ja kuten tavallista, antaumuksellinen puolustuspeli – Puolan pelitilanneheitot 31%, pallonmenetykset 18 kappaletta eikä yksikään pelaaja kaksinumeroisilla pisteillä – avasi myös hyökkäyspelaamisen.

Tilastot eivät valehtele: Susijengi tykitti ottelun avausjaksolla kolmen pisteen heittonsa 6/9 ja koko ottelussa häikäisevästi 17/38. Jotain kertoo sekin, että Susijengi kirjautti korkeimman yhdessä EM-kisaottelussa antamansa koriin johtaneiden syöttöjen määrän – 27 kappaletta.

– Kyllä me palattiin niiden samojen perusasioiden äärelle, missä olemme olleet koko kesän hyviä. Se on ainoa tapa pelata tällaista isompaa ja hitaampaa joukkuetta vastaan. Puolustimme koko kentällä ja kiusasimme, jonka päätteeksi kentän juokseminen ja kolmen pisteen heittopeli avautuivat, päävalmentaja Lassi Tuovi tiivisti Koripalloliiton tiedotteessa.

Ottelun ensimmäisellä puoliskolla Susijengin nopeaa irtiottoa johti Israel-pelin tavoin Lauri Markkanen (17/5/4 syöttöä). Iso julma Lauri muodosti Puolan kannalta pitelemättömän susihyökkäyksen magneettisen keskipisteen säkittäen läheltä ja kaukaa.

Pelin jälkipuoliskolla Markkanen upotti vain kaksi pistettä, mutta enempää ei tarvittu. Susijohto kasvoi kahteenkymmeneen pisteeseen kolmannella jaksolla Markkasen vetäessä henkeä. Päätösjaksolla aloitti oman shownsa Sasu Salin (18/3/6 syöttöä), joka (18/3/6 syöttöä) nuiji kuudesta kolmosestaan neljä sisään viimeisellä kymmenminuuttisella.

Kolmas kaksinumeroisille pisteille yltänyt pelaaja oli ”Euran Jordani” Elias Valtonen (12/5). Valtonen lisäsi suomalaisjohtoa kahdella kolmosellaan ja up and under -liikkeillään, mutta ennen kaikkea koko Puola oppi ottelun myötä tuntemaan Valtosen D:n. Valtonen tarrautui Slaughteriin ja Ponitkaan kuin purukumi lantsarin pohjaan eikä lähtenyt repimälläkään.

– Lataus oli tosi hyvä tänään ja kaikilla oli hauskaa kentällä. Oltiin Israel-pelin jälkeen sisuuntuneita ja valmiina pelaamaan ja tuli tällainen peli sen ansiosta, Valtonen pohti.

– Tiesin kyllä, että eilisen jälkeen piti nostaa tasoa ja olla valmiina pelaamaan. Henkilökohtaisesti tiedän kyllä, mihin pelaajana pystyn ja pitää jatkaa siitä, mistä tänään alkoi.

Välipäivän jälkeen Serbian kimppuun

Eikä täyden kympin EM-avausvoittoa voi paketoida onnistuneesti mainitsematta erikseen joka ikistä susipelaajaa.

Alexander Madsenin (8/2) liikkuvuus, kaukoheitot ja puolustuspään preesens, viiden virheen edestä urakoineen Mikael Jantusen (5/5) duunaripeli. Edon Maxhunin (8/1/3 syöttöä) pelirohkeus ja puolustus. Topias Palmin (3/1) kyky laittaa kaukoheitto liikkeelle Pispalan reunamoreeneilta Prahaan asti. Petteri Koposen (6/0) öljyisiltä lanteilta asti saatetut kaukoheitot ja Shawn Huffin (0/1) kyky nostaa kaikilla ympärillään olevien pelin tasoa.

– Koko joukkueen voitto, Tuovi hymyili.

Israel-tappiolla ja Puola-voitolla EM-kisat aloittanut Susijengi viettää sunnuntaina ansaitsemaansa välipäivää. Maanantain myöhäisillan ottelussa vastaan asettuu puolestaan kisojen suuriin ennakkosuosikkeihin lukeutuva, legendaarisen Svetislav Pesicin valmentama ja NBA:n MVP:n Nikola Jokicin tähdittämä Serbia.

Elisa Viihde Viaplay ja V Sport kanavillaan esittää kaikki Susijengin ottelu suorina lähetyksinä.

Susijengi – Puola 88–59 (26–16, 44–30, 64–44), miesten maaottelu (EM-kisat, alkusarjaa), Praha (Tshekki) 3.9.2022

Susijengi: Sasu Salin 18/3/6 syöttöä, Lauri Markkanen 17/5/4 syöttöä, Elias Valtonen 12/5, Alexander Madsen 8/2, Edon Maxhuni 8/1/3 syöttöä, Petteri Koponen 6/0, Mikael Jantunen 5/5, Henri Kantonen 4/4, Miro Little 4/2, Ilari Seppälä 4/1/4 syöttöä, Topias Palmi 3/1, Shawn Huff 0/1.

Puola: Michal Sokolowski 8/2/3 syöttöä, Mateusz Ponitka 8/1/5 syöttöä, Aaron Cel 7/3, Lukasz Kolenda 7/2, Aleksander Balcerowski 6/2, Aleksander Dziewa 5/6, Jakub Schenk 5/2/3 syöttöä, A.J. Slaughter 4/2, Jaroslaw Zyskowski 4/2. Jakub Garbacz 3/5, Michal Michalak 2/3, Dominik Olejniczak 0/2.

Lähde: Koripalloliiton tiedote