Yhdysvaltojen seuratuimpiin pelaajiin kuluvissa MM-kisoissa kuuluva Auston Matthews, 18, on joutunut Leijonien Patrik Laineen tavoin kovan mediamyllytyksen keskelle viime viikkoina. Kaksikosta toinen lienee NHL:n kesän varaustilaisuuden ykkösnimi, ja siitä paikasta duo taistelee kisoissa.

Sentterinä viihtyvä Matthews kertoi kanadalaiselle TSN:lle tavanneensa NHL-seura Toronto Maple Leafsin seurajohdon Pietarin kisojen aikana. Torontolla on varaustilaisuuden ensimmäinen varausvuoro.

Matthews on yrittänyt olla ajattelematta liikaa varaustilaisuutta kuluvissa MM-kisoissa. Hän kuitenkin tietää, että hänen pahin kilpailijansa tulee Suomesta. Laineen ohella varaustilaisuuden kärkinimiin kuuluu myös Jesse Puljujärvi.

– Varaisin itseni ykkösenä, mutta nuo molemmat suomalaiset ovat erityisiä pelaajia. Olen pelannut paljon heitä vastaa parin viime vuoden aikana, Matthews selitti TSN:lle.

Aiheet Jääkiekko Laine Patrik Leijonat Matthews Auston Puljujärvi Suomi USA