Nyt Valtteri Bottas löysi vauhtinsa – lauantain nopein Bahrainissa

Ilta oli jo laskeutumassa Bahrainin radalla F1:n toisena harjoituspäivänä lauantaina, kun perjantaista saakka ongelmien kanssa taistellut Mercedes löysi vauhtinsa. Valtteri Bottas takoi session loppumetreillä tauluun viimein odotettuja aikoja ja oli lopulta koko lauantain nopein. Vielä aamupäivän osuudella ongelmat olivat ilmeisiä ja Lewis Hamiltonin osuus harjoituksista meni käytännössä täysin penkin alle. Hamiltonin sijoitus lauantaina olikin kokonaisuudessaan vasta 15. Mitenkään häikäisevästi Bottaksenkaan ajaminen ei alkuun sujunut, mutta lopussa alle vaihdetuilla pehmeillä renkailla kierrosajasta alkoi pudota merkittäviä siivuja. Bottas rutisti ensin kärkikolmikkoon ja seuraavalla kierroksella koko lauantaina nopeimman kierroksen. Seuraavaksi nopeimmat ajat kellottaneet Pierre Gasly ja Lance Stroll jäivät Bottaksesta lopulta reilun kymmenyksen päähän suomalaisen nopeimman kierrosajan ollessa 1.30,289.