Markku Kanerva: ”Aavikkoketuille hatunnosto”

Huuhkajien valmentaja Markku Kanerva haluaa antaa tunnustusta Algerialla, joka laittoi yhden suurista mestarisuosikeista, Saksan, enemmän kuin ahtaalle. Vasta jatkoajalla Saksa pystyi ratkaisemaan neljännesvälieräottelun ja paikan jatkopeleissä. – Aavikkoketut tulivat vahvasti puskista ottelun alussa. Slimani oli Algerian harppuuna ja jatkuva uhka positiivisissa tilanteenvaihdoissa. Algerian puolustus oli erittäin dynaamista ja vaihtelevaa prässikorkeuden muuttuessa tilanteen mukaan, Kanerva arvioi. – Saksa sai tosin sitä sekoitettua lisäämällä liikettä ja käyttämällä leveyttä. Sitä kautta tuli myös tilanteita ja joukkueen maalivahti teki tukun huipputorjuntoja. Saksan paras maalitykki kisoissa, Thomas Müller, jäi maaleitta ottelussa. Mutta ilman maalipaikkoja hän ei jäänyt. – Müllerillä oli huippupaikat ratkaista ottelu varsinaisella peliajalla. Mutta maanantaina ei uponnut. Kanerva haluaa nostaa esiin myös Algerian valmentajan, kokeneen Vahid Halilhodzicin. Aikoinaan itsekin MM-tasolla pelannut valmentaja esittäytyi taktisesti vahvasti Saksaa vastaan. – Algeria oli taktisessa mielessä mielenkiintoinen joukkue useine ryhmitys- ja pelaajamuutoksineen. Jatkoajalle pääsy oli jo pieni voitto Algerialla. – Halilhodzic on tehnyt hyvää työtä: huikea itseluottamus ja taisteluhenki, jotka voivat jatkossa kantaa Algeriaa hyvinkin pitkälle. Saksa meni kuitenkin jatkoon tehokkaalla jatkoaikapelillä. – Saksan kone ei saanut kaikkia sylintereitään tänään toimimaan. Joukkue väänsi väkisin voiton. Chelsean Andre Schürrle nousi penkiltä sankariksi hienolla takavasaramaalillaan Müllerin mainiosta esityöstä. – Mutta on selvää, että ketut voivat palata Algerian aavikoille hännät pystyssä. He lähtivät kisoista kunniakkaasti ja pelasivat kunniakkaasti, Markku Kanerva kehui.