Susijengillä on edessään valtava haaste, kun sunnuntain neljännesvälierässä vastaan asettuu MM-kakkonen Serbia. Serbian joukkueessa katseet kohdistuvat erityisesti takamies Milos Teodosiciin. Serbin kanssa useasti yhteen ottanut Petteri Koponen tietää vastustajan vaarallisuuden.

Serbian tähtipelaaja on Milos Teodosic. Millaisia heikkouksia hänellä on mihin voisi iskeä?
– Milos on vähän sellainen jackpot-pelaaja. Jos hän saa pelin kulkemaan, niin hän on tosi vaikea pelaaja pysäyttää. Hän pystyy tekemään niin paljon kaikkea kentällä. Jos hän tuntee olonsa mukavaksi, niin hän pystyy tekemään paljon pisteitä ja jakaa uskomattomia syöttöjä. Tuntuu, ettei hyökkäyspäässä hirveästi löydy niitä heikkouksia. Enemmänkin ne taitavat olla puolustuspäässä. Serbia pelaa tosi hyvin joukkueena ja siellä on muillakin pelipaikoilla kovia jätkiä ja vaihtopenkillä samalla lailla. Milos on se johtaja siellä, että hänet pitää pysäyttää, muttemme ole mitään erikoisjuttuja tehneet häntä vastaan. Ihan samalla tavalla lähdemme, sillä siellä on niin kovia jätkiä joka pelipaikalla.

Se on mielenkiintoinen match-up, sillä vastakkain ovat kaksi Euroopan parhaimmistoon kuuluvaa takamiestä. Millaisin ajatuksin sinä odotat teidän mittelöä?
– Hän on minun papereissani Euroopan paras pelaaja tällä hetkellä. Hän on pelannut huikeasti ja on minulle Moskovasta tuttu jätkä. Yritetään vastata mahdollisimman hyvin siihen ja yritän itsekin pelata hyvän pelin ja varmasti joka muukin jätkä haluaa näyttää. Nyt olemme siinä vaiheessa, ettei meillä ole mitään hävittävää. Yritetään pelata mahdollisimman hyvin ja rohkeasti. Se on sellainen asia mitä haluaisin nähdä meiltä myös. Ei jännitetä liikaa, vaan pelataan rohkeasti.

Onko Teodosic jotenkin pysäytettävissä?
– Sasu (Salin) varmaan aloittaa Milosia vastaan ja hän yrittää paimentaa ja hidastaa häntä. Sasu on yleensä hyvä ja toivotaan, että sunnuntaina Milos on taas pihdeissä.

Aiheet Haastattelut Koponen Petteri Koripallo Susijengi