Puolustaja Teemu Eronen pelasi täksi kaudeksi Suomeen kahden vuoden tauon jälkeen. Alkavalla sesongilla hänellä on vain yksi tavoite: juhlia mestaruutta petopaitojen kanssa.

Eronen, 25, solmi HIFK:n kanssa kaksivuotisen sopimuksen toukokuussa. Kaksi edellistä kautta pienikokoinen pakki on pelannut KHL:ssä, ensin Neftehimikissä ja viime kaudella Vitjaz Podolskissa. Edellisen kerran Etelä-Vantaan Urheilijoiden kasvatti pelasi Suomessa Jokereissa kaudella 2013-2014.

Viimeistään edellisellä Suomen-kaudellaan Eronen oli pelannut itsensä SM-liigan parhaiden puolustajien sakkiin. Nyt 226 liigapeliä narripaidassa pelannut pelimies palaa kotimaahansa, mutta eri joukkueeseen.

Erosella oli HIFK:n lisäksi muitakin ottajia täksi kaudeksi.

– Oli muitakin vaihtoehtoja, mutta en halua kertoa niistä sen enempää. Jokerien kanssa en neuvotellut missään vaiheessa. Muualtakin oli kysyntää, mutta päädyin aika selkeästi ja nopeasti tähän, siinä ei ollut hirveästi miettimistä, Eronen selitti Arvokisat-sivustolle.

Minkä takia valitsit vaihtoehdoistasi juuri HIFK:n?

– Varmaan isoin juttu oli se, että yritin löytää seuraa, missä on mahdollista oikeasti menestyä ja voittaa mestaruus. Aika nopeasti tuli tietoon, että HIFK on kiinnostunut ja itsellänikin oli halua tulla tänne, hän vastasi.

– Tiesin koutsin ja muutamia jätkiä entuudestaan. Lopulta se oli helppo päätös. Venäjällä meni kuitenkin pari vuotta sellaisissa seuroissa, missä kausi oli loppunut jo helmikuussa. Tässä on taas mennyt puoli vuotta ilman pelejä. Kyllä sitä haluaa pelata ja mennä pitkälle – se on ainut syy, miksi päädyin tänne, hän taustoittaa.

Puolustajaksi pienikokoinen, vain 179-senttinen Eronen kokee menneensä pelaajana eteenpäin joka osa-alueella kahden Venäjällä vietetyn kauden aikana.

– Olen nyt nähnyt muutakin ja kokemusta on tullut lisää. Isoin asia on varmasti se, että olen oppinut siihen, että kaikki lähtee voittamisen kautta. Halusin lähteä tuonne tuomaan ja tekemään, nimenomaan sitä voittamista.

Hän arvostaa voittamista entistäkin enemmän kahden pipariksi menneen KHL-kauden takia.

Entä mitä tuot HIFK:hon alkavaksi kaudeksi?

– Tulosta pitäisi tulla, ja tuleekin varmasti pisteiden muodossa. Sellaista fiksua pelaamista kiekon kanssa. Olen kuitenkin puolustaja, niin kyllä puolustaakin pitää. Tiedostan, että minulta odotetaan tulosta ja niin odotan itsekin, Eronen linjasi.

Viime kaudella HIFK koki karvaan tappion liigan finaaleissa Tapparalle. Kauden tavoite on Eroselle selvä: mestaruus.

– Kyllä se on se isoin tavoite. Mitä paremmin joukkue menestyy, niin kyllä siinä aina nousee monta yksilöä esiin. Sitä kautta pitää lähteä rakentamaan.

HIFK palasi joukkueharjoituksiin maanantaina. Edellisen kerran joukkue harjoitteli kolme viikkoa toukokuun lopusta kesäkuun puoliväliin. Eronen on pitänyt itsensä kunnossa omatoimijakson aikana, mutta muistanut myös levätä.

– Oli ihan nastaa nähdä jätkiä (kolmen viikon treenijakson aikana). Vähän on lomailtu ja ladattu akkuja ja samalla treenattu. Tässä on vielä seitsemän viikkoa jäljellä ennen kuin kausi alkaa. Siinä ehtii saada itsensä erinomaiseen kuntoon, Eronen painotti.

HIFK pelaa harjoituskauden ensimmäiset pelinsä perjantaina, kun se osallistuu jo 23. kerran järjestettävään Pitsiturnaukseen. Turnaus pelataan Raumalla Kivikylän Areenalla. HIFK kohtaa lohkovaiheessa Sportin ja TPS:n.

SM-liiga alkaa puolestaan perjantaina 16. syyskuuta. Avauspelissä HIFK vierailee Raumalla Lukon luona. Heti seuraavana päivänä vastassa on JYP Helsingin Jäähallilla.

Aiheet Eronen Teemu Haastattelut HIFK Jääkiekko NHL