Anaheimin taival päättyi – Vegas välieriin

NHL:n kolmas välieräjoukkue on nyt selvillä. Vegas voitti Anaheimin vieraskentällä ratkaisevaksi jääneessä kuudennessa ottelussa maalein 5-1 ja eteni jatkoon. Anaheimin kausi päättyi tähän.

Anaheim oli yksi kauden suurista onnistujista ja yllättäjistä putoamisesta huolimatta. Nuori joukkue raivasi pitkästä aikaa tiensä pudotuspeleihin ja oli vielä tiettyyn pisteeseen kiusaamassa Vegasia. Lopulta Vegasin rutiini ja kokemus olivat liikaa. Vegas jatkaa otteluvoitoin 4-2.

Anaheimin putoaminen saattaa vaikuttaa myös alkaviin MM-kisoihin. Joukkueessa on paljon nuoria pelaajia, jotka saattavat liittyä omien maittensa joukkueisiin. Luonnollisesti myös kokeneessa osastossa on ainakin yksi pelaaja, joka harvemmin kieltäytynyt Leijonapaidasta. Hän on Mikael Granlund, joka teki Anaheimin ainoan maalin yön ottelussa.

Toisessa puolivälieräsarjassa edettiin tilanteeseen 3-2 Montrealille. Montreal voitti Buffalon vieraskaukalossa 6-3 ja kanadalaisilla on ottelusarja katkolla kotikentällään seuraavassa ottelussa. Konsta Helenius teki yhden Buffalon maaleista.