Suomi jäi ilman koripallon EM-kisoja

Kansainväliseksi ilmiöksi MM-kisoissa noussut Suomen koripallomaajoukkue ei isännöi EM-kisojen 2015 alkulohkoa. FIBA Europe myönsi alkulohkojen järjestelyoikeudet maanantaisessa kokouksessaan Madridissa Ranskalle, Kroatialle, Latvialle ja Saksalle. Ranska isännöi alkulohkon lisäksi EM-turnauksen pudotuspelejä. EM-lohkoarvonnat suoritetaan myöhemmin, jolloin tiedetään minkä maan alkulohkoon Suomi päätyy. Suomi haki järjestettäväkseen yhtä kisojen neljästä alkulohkosta. Suomen hakemus selviytyi kahdeksan järjestäjäkandidaatin äänestyksissä viimeiselle kierrokselle asti. – Olisimme mieluusti suoneet upealle maajoukkueellemme sekä ilmiömäisille Susijengi-faneille kotikisat. Toisin kävi tällä kertaa, mutta sitä on turha jäädä murehtimaan. Kaikilla on tuoreessa muistissa millaisen vaikutuksen suomalaiset tekivät Bilbaossa MM-kisoissa. Ensi vuonna lähdetään uudelleen näyttämään kyntemme maailmalle, kommentoi Koripalloliiton puheenjohtaja Antti Zitting Koripalloliiton tiedotteen mukaan. Valituiksi tulleet järjestäjämaat aikovat EM-kisojen alkulohkot Montpellierissä (Ranska), Zagrebissa (Kroatia), Riikassa (Latvia) ja Berliinissä (Saksa). Pudotuspelit pelataan Ranskan Lillessä. Suomi olisi järjestänyt EM-alkulohkon Helsingissä, perinteisessä Helsingin Jäähallissa. Susijengin kotiluolana viime vuosina toimineessa Jäähallissa pelattiin EM-kisoja vuonna 1967, jolloin Suomi on edellisen kerran ollut järjestämässä miesten EM-lopputurnausta. – Meillä oli vahva hakemus, joka alleviivasi Helsinkiä kokeneena kansainvälisten tapahtumien järjestäjänä. Haluamme kiittää niin valtiota, Helsingin kaupunkia kuin Helsingin Jäähallia siitä tuesta, jonka hakemukselle saimme, Zitting kiittää. Kaksissa edellisissä EM-kisoissa säväyttäneellä Suomella on paikka myös vuoden 2015 EM-lopputurnauksessa. Kaikkiaan kisoihin osallistuu viime vuosien tapaan 24 joukkuetta. Osallistujamaiden joukossa ovat mm. käynnissä olevien MM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon selviytyneet Espanja, Liettua, Ranska, Serbia, Slovenia ja Turkki. Suomen ohella pohjoismaista väriä kisoihin tuo Islanti, joka selviytyi EM-koreille ensi kertaa historiansa aikana. EM-kisat pelataan 5.-20. syyskuuta 2015. Turnaus siirrettiin kesäkuun puolivälissä pois Ukrainasta maan levottomuuksien vuoksi. EM-lohkoarvonnat suoritetaan myöhemmin, ennakkotietojen mukaan viimeistään marraskuussa. Vuoden 2013 EM-kisoissa Susijengi eteni ”kuolemanlohkosta” jatkoon voitettuaan sensaatiomaisesti Koperissa Turkin, länsinaapuri Ruotsin, Venäjän ja Kreikan. Kisat päättyivät Suomen komeaan 92-76-voittoon Sloveniasta täpötäyden kotikatsomon edessä Ljubljanassa.