SaiPan avauspeli tämän kauden Champions Hockey Leaguessa sujui mallikkaasti, kun lappeenrantalaiset hakivat Saksasta 4-2 -voiton Eisbären Berlinistä.
– Olimme katsoneet tarkkaan heidän pelinsä Luulajaa vastaan, joten tiesimme mitä odottaa. Puolustimme joukkueena erittäin hyvin ja iskimme sitten paikoista sisään, SaiPan valmentaja Jouko Viljakainen sanoi.
Nicholas Pedersen vei isännät johtoon ajassa 13.57, mutta SaiPan John McFarland tasoitti kamppailun vain reilua minuuttia myöhemmin. Toisessa erässä SaiPa iski kahdesti. Ensin onnistui Joona Jääskeläinen ja myöhemmin Matti Järvinen.
– Jussi Markkanen piti meitä toisessa erässä pystyssä, mutta nähtiin siinä muutenkin hienoja yksilösuorituksia. Järvisen maali oli yksi sellainen, Viljakainen kehui.
Daniel Fischbuch toi Eisbärenin maalin päähän kolmannen erän kahdeksannella minuutilla, mutta Brett Carsonin onnistuminen lisäsi jälleen lappeenrantalaisten etumatkaa. Jääskeläinen ja Tero Koskiranta saivat tuon maalin syötöillä jo iltapäivän kolmannet tehopisteensä.
– Kaiken kaikkiaan koko joukkueelta uhrautuva ottelu, Viljkainen kiitteli.