Leijonilta hurjan hermostunut alku - Latvia näytti vaarallisuutensa

Suomi aloitti jääkiekon MM-urakkansa Minskissä todella epävarmoin ottein. Miikka Salomäki upotti MM-uransa avausmaalin ajassa 4.30, mutta 1-0 -osuman jälkeen Leijonat putosi kuskin paikalta. Latvia tasoitti alle kahden minuutin päästä Suomen maalista, ja Suomi ei päässyt ottelussa vaaditulle tasolle missään vaiheessa erää. Latvian aktiivinen karvaus aiheutti Leijonille läpi erän suuria vaikeuksia, ja Latvia saikin erässä lukuisia vaarallisia maalipaikkoja. Suomi pääsi pelaamaan myös ylivoimaa kahteen otteeseen. Ensimmäinen kaksiminuuttinen oli saamaton, mutta toisessa pakkopelissä Petri Kontiolan yv-kentällinen oli jo pirteämpi. Erätauolle mentiin tilanteessa 1-1.