Legendaarinen passari palaa Suomen lentopallomaajoukkueeseen - "Into ja palo oli mahtava kuulla!"

Miesten lentopallomaajoukkueen ohjelmassa on tulevana keväänä ja kesänä kolme isoa haastetta: MM-karsinnat, Maailmanliiga ja EM-kilpailut. Viidennen vuoden päävalmentaja toimiva Tuomas Sammelvuo julkisti keskiviikkona 30 pelaajan ryhmän, josta MM-karsintojen ja Maailmanliigan miehistöt valitaan. Joukosta muotoutuu ensimmäiseksi 14 pelaajan ryhmä, joka edustaa maatamme Tshekin MM-karsinnoissa 24.-28. toukokuuta. Maajoukkuelistalta löytyy todella kova palaaja, kun Mikko Esko (38) liittyy jälleen ryhmään. Viimeksi 272 maaottelullaan kaikkien aikojen kolmanneksi kokeneimpana maajoukkuepelaajana oleva Esko esiintyi maajoukkuepaidassa Puolan MM-kilpailussa vajaat kolme vuotta sitten. – Mikko Eskon kanssa olemme sopineet MM-karsintaan osallistumisesta. Kun soitin miehelle, niin se into ja palo, mikä hänen äänestä kuului oli mahtava kuulla. Mikko on loistavassa kunnossa ja olemme käyneet Eemin (Tervaportti) ja hänen kanssa tilanteen sekä passarien roolit läpi. Uskon, että molemmat auttavat toisiaan olemaan vielä parempia joka päivä, Sammelvuo kertoo. Muuten pelaajalistalta löytyvät kaikki viime kauden päättäneen EM-karsinnat pelaajat Anssi Hakala pois lukien. Kuortaneella pelaava ja opiskeleva Matias Sosunoff on nyt ensimmäinen 2000-luvulla syntynyt pelaaja miesten maajoukkueryhmässä. Sosunoffin lisäksi ryhmässä on kuusi muuta pelaajaa, jotka eivät vielä ole debytoineet miesten maajoukkueessa: Niklas Breilin (-99), Antti Ronkainen (-96), Miro Määttänen (-96), Sakari Mäkinen (-95), Samuli Kaislasalo (-95), Joonas Jokela (-98) ja Niko Haapakoski (-96). Lisäksi Akseli Lankisen kaikki viisi maaottelua tulivat ns. B-maajoukkueesta Bakun Euroopan kisoista. Lähde: Lentopalloliiton tiedotus