”Jalkapallo ei usein yllätä minua, mutta tänään…” – Lincoln osoitti FA cupin hengen elävän

Lincoln Cityn nimi saattaa joillekin tuoda muistoja Englannin liigan alemmilta sarjatasoilta, mutta nykyään joukkue pelaa liigan ulkopuolella. Ja on nyt otsikoissa isommin kuin koskaan.

FA cupin kolmannella kierroksella Lincoln kaatoi uusinnassa Championshipin Ipswichin ja toisti nyt temppunsa ”paranneltuna” passittamalla niin ikään Championshipissa pelaavan Brightonin laulukuoroon kiistatta maalein 3-1.

Joukkueita erottaa englantilaisessa sarjaportaikossa peräti 72 sijaa, mutta kentällä tätä ei näkynyt Lincolnin noustua toisella puoliajalla tappioasemasta voittoon. Näin seura on FA cupissa 16 parhaan joukossa – ei toki ensimmäistä kertaa, mutta edellistä vastaavaa saa hakea niinkin kaukaa kuin vuodelta 1902.

Lincolnin manageri Danny Cowley ei edes yrittänyt peitellä hämmennystään.

– Olen yllättynyt. Jalkapallo ei usein yllätä minua, mutta tänään…, Cowley sanoi BBC Sportille.

– En pysty uskomaan mitä näin, kaikki se tunne ja kannustus. Tämä on enemmän kuin olisin villeimmissä unelmissani kuvitella.

Lincolnin voitto antoi myös vahvaa pontta puheille siitä, että FA cupin ainutlaatuinen henki elää edelleen vahvana.