CHL:n pudotuspelit alkavat tiistaina – Lukko ja Tappara tavoittelevat jatkopaikkaa

Champions Hockey Leaguessa alkavat pudotuspelit tiistaina. Suomalaisjoukkueista tiensä neljännesvälieriin selvittivät Lukko ja Tappara. Lukko saa neljännesvälierässä vastaansa italialaisen Bolzanon. Lukko voitti oman lohkonsa, kun taas Bolzano sijoittui omassa lohkossaan toiseksi. Raumalaisten päävalmentaja Marko Virtasen mukaan vastaan asettuu kova joukkue. – Bolzano on meidän kannalta hyvin samanlainen vastus kuin alkulohkossa kohtaamamme Cardiff. Kova ammattilaisjoukkue, jossa on myös Suomen kentiltä tuttuja pelaajia, jotka tuntevat suomalaisen jääkiekon. Vastaan tulee kovaa kamppaileva joukkue, joka puolustaa kovaa maalinedustaansa, Virtanen kuvailee tulevaa vastustajaa CHL:n tiedotteessa. Lukko aikoo luottaa omiin aseisiinsa Bolzanon kaadossa. – Meidän on päästävä hyökkäämään hyvällä rytmillä ja päästä irtokiekkoihin. Liike on vahvuutemme ja meidän pitää pystyä pitämään liikettä yllä ja käyttää sitä hyödyksemme. Puolivälierät pelataan kaksiosaisina ja Lukko aloittaa ensin vieraissa ja saa ratkaisevan osan kotikentälleen. Raumalaiset haluavat pedata itselleen hyvät lähtökohdat toiseen osaotteluun. – Alusta saakka pitää olla terävänä ja hereillä. Tämä on kuuden erän peli eikä sinä aikana parane nukahtaa, vaan koko ajan pitää olla hereillä, Virtanen tähdentää. Lukon pelaajatilanne on kohtalainen ottelun alla ja joukkue saa mukaansa ensimmäistä kertaa Ondrej Slovacekin. – Slovacek tulee tekemään ensiesiintymisensä joukkueessa. Hän on hyvin meidän pelityyliin sopiva pelaaja ja annetaan hänen pelata omilla vahvuuksillaan sekä ajetaan häntä rauhassa sisään peliimme, Virtanen toteaa. Bolzanon ja Lukon välinen ottelu alkaa kello 20.30. Tappara tehnyt läksynsä Tappara saa vastaansa Ruotsin SHL:ssä tällä hetkellä neljäntenä olevan Växjö Lakersin. Tappara sai tuntumaa ruotsalaiskiekkoon jo lohkovaiheessa, jossa se pelasi Skellefteåta vastaan. – Ruotsin sarjan huippujoukkue tulossa taas vastaan. He puolustavat äärimmäisen tiiviisti ja heille on vaikea tehdä montaa maalia. He ovat vähän erilainen ruotsalaisjoukkue eivätkä pistä niin paljon painetta. Heidän pelityylinsä muistuttaa vähän enemmän suomalaisjoukkueita. Kovia pelaajia joukkue täynnä, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola aloittaa vastustajan ruotimisen. Växjö pelasi TPS:n kanssa samassa alkulohkossa ja molemmat voittivat omat kotiottelunsa. Tapola ei ole kuitenkaan kysynyt neuvoja Jussi Ahokkaalta ennen kohtaamisia. – Olemme nähneet heidän pelinsä CHL:ssä sekä Ruotsissa. Kyllä meillä on ihan riittävästi tietoa heistä. Alkulohkossa Tappara sai Skellefteålta kylmää kyytiä Ruotsissa, mutta kaatoi ruotsalaisjoukkueen Tampereella. Tapolan mukaan niistä peleistä on läksyt opittu. – Oma puolustuspelimme on oltava hyvää ja meidän on oltava valmiita kamppailemaan maalin edustalla. Meidän on oltava tylyjä ja nyöriä sekä löytää ne ovat vahvuutemme. Emme voi mennä kaukaloon vain katselemaan, kuten teimme ensimmäisessä pelissä Skellefteåta vastaan. On pystyttävä iskemään omat vahvuudet heti pöytään ja uskoa siihen, että oma osaaminen riittää. Tappara ei pääse otteluun ihan ideaalista tilanteesta, mutta sairastuvalta on myös ihan positiivisia uutisia. – Meillä on valitettavasti hieman loukkaantumisia ja pieni vatsapöpö on kiertänyt joukkueessa. Ne tuovat kuitenkin vastuuta ja näyttöpaikkoja muille. Saamme kuitenkin Casimir Jürgensin takaisin kokoonpanoon ja se on positiivinen uutinen. Växjö Lakersin ja Tapparan välinen ottelu alkaa kello 20.30.