Vuonna 2003 uransa jo kertaalleen lopettanut ja tällä kaudella seurapeleihin ja Naisleijoniin paluun tehnyt 40-vuotias Riikka Välilä (o.s. Nieminen) oli joukkueen tehonainen turnauksen päättäneessä 4-0-voitossa Venäjästä maalillaan ja kahdella maalisyötöllä.

Turnaus päättyi viidenteen sijaan, mikä oli kovan luokan pettymys. Suomessa joukkueelta odotettiin mitalia, mutta puolivälierätappio Ruotsille lauantaina kilpisti odotukset.

– Ei tästä iloinen voi olla. Tultiin hakemaan jotain muuta, mitä loppujen lopuksi saatiin, Välilä viittasi Ylen tv-haastattelussa karanneeseen mitaliin.

– Jos jotain voisi saada takaisin, niin puolivälieräpelin Ruotsi vastaan ja pelata se uusiksi.

Välilä myöntää, että asennoituminen kahteen ns. merkityksettömään peliin romahduksen jälkeen on ollut haastavaa.

– Onhan tässä syvissä vesissä oltu ja kaikenlaisia ajatuksia ollut mielessä. Tietty ylpeys täytyi olla ja pystyä pelaamaan nämä pelit. Ei olympialaisia joka päivä pääse pelaamaan.

Välilä jättää omalta osalta auki vielä sen, jatkuuko oma ura maajoukkuetasolla.

– Toivottavasti ei ollut viimeinen arvokisaturnaukseni.

Aiheet Jääkiekko Naisleijonat Naisleijonat Välilä Riikka