Valioliiga 2015-16: Liverpool - "Taso riittää Eurooppaan, mutta ei Mestarien liigaan"

Yksi aikakausi päättyi Merseysidella, kun Steven Gerrard lähti rapakon toiselle puolelle. Gerrardin jälkeinen aikakausi on alkanut – ainakin rahallisesti- kovilla satsauksilla. Christian Benteke ja James Milner tuovat rytinää Liverpoolin keskustaan, mutta korvaako se vaikkapa Raheem Sterlingin taitoa? Roberto Firmino on toki pelimies, mutta sopeutuminen Valioliigan kentille ei välttämättä suju hetkessä. Saapuneet: Christian Benteke (Aston Villa), Adam Bogdan (Bolton), Nathaniel Clyne (Southampton), Roberto Firmino (Hoffenheim), Joe Gomez (Charlton), Danny Ings (Burnley), James Milner (Man City). Lähteneet: Sebastian Coates (Sunderland), Steven Gerrard (Los Angeles Galaxy), Glen Johnson (Stoke), Brad Jones (Released), Raheem Sterling (Man City), Rickie Lambert (West Brom). Maalivahdit: 22 Simon Mignolet 34 Ádám Bogdán 39 Ryan Fulton Puolustajat: 2 Nathaniel Clyne 3 José Enrique 4 Kolo Touré 6 Dejan Lovren 12 Joe Gomez 17 Mamadou Sakho 18 Alberto Moreno 26 Tiago Ilori 37 Martin Skrtel 38 Jon Flanagan 43 Ryan McLaughlin Keskikenttäpelaajat: 7 James Milner 10 Philippe Coutinho 14 Jordan Henderson 20 Adam Lallana 21 Lucas Leiva 23 Emre Can 24 Joe Allen 32 Cameron Brannagan 33 Jordon Ibe 40 Ryan Kent 41 Jack Dunn 46 Jordan Rossiter 50 Lazar Markovic 53 Joao Carlos Teixeira Hyökkääjät: 9 Christian Benteke 11 Roberto Firmino 15 Daniel Sturridge 27 Divock Origi 28 Danny Ings 29 Fabio Borini 36 Samed Yesil 45 Mario Balotelli 48 Jerome Sinclair Seuraa heitä: James Milner. Milneristä tuli vapaana pelaajana kertaheitolla Liverpoolin parhaiten ansaitseva pelaaja (140 000 puntaa viikossa). Eikä siinä mitään, kova pelimanni on kyseessä. Liverpool hakee Milneriltä ennen kaikkea suoraviivaisuutta pelaamiseensa. Christian Benteke. Raheem Sterlingin jättämää aukkoa paikkaamaan hankittu kolossi on pelote mille tahansa vastustajalle. Taitopelaajaksi Bentekea ei voi parhaalla tahdollakaan kutsua. Brendan Rodgersin analyysi viime kaudelta kertoi joukkueen kaipaavan rohkeita ja päättäväisiä ratkaisuja. Niitä Bentekeltä sopiikin odottaa. Aina täysillä, aina loppuun saakka. Sivustomme arvioi: Liverpoolin suuruuden ajat ovat kaukana menneisyydessä. Vaikea uskoa, että nykymiehistöllä seura ottaisi ensimmäisen mestaruutensa 26 vuoteen. Eurooppaan tie vie joka tapauksessa, Mestarien liigaan ei ryhmän taso tule riittämään. Sijoitus viides. Riku Auvinen