Valioliiga 2015-16: Arsenal - "Kasvanut mestariehdokkaaksi, mutta Stoke ja räntäsade vieläkin liikaa"

Tykkimiehet, eli Arsenal, lähtee uuteen kauteen taas kerran suurin odotuksin. Tällä kaudella menestystoiveet eivät ilman kaikupohjaa ole. Kaksi peräkkäistä FA cupin voittoa, liigan huippua oleva keskikenttä sekä Petr Cech tolppien välissä herättävät kysymyksen, joko nyt? Saapuneet: Petr Cech (Chelsea). Lähteneet: Semi Ajayi (Cardiff), Abou Diaby (Marseille), Carl Jenkinson (West Ham United), Ainsley Maitland-Niles (Ipswich), Ryo Miyaichi (St Pauli), Lukas Podolski (Galatasaray), Dan Crowley (Barnsley), Wojciech Szczesny (AS Roma), George Dobson (West Ham), Jon Toral (Birmingham City), Chuba Akbom (Hull City), Isaac Hayden (Hull City). Maalivahdit: 13 David Ospina 26 Emiliano Martinez 33 Petr Cech Puolustajat: 2 Mathieu Debuchy 3 Kieran Gibbs 4 Per Mertesacker 5 Gabriel 6 Laurent Koscielny 18 Nacho Monreal 21 Calum Chambers 24 Hector Bellerín Keskikenttäpelaajat: 7 Tomas Rosicky 8 Mikel Arteta 10 Jack Wilshere 11 Mesut Özil 15 Alex Oxlade-Chamberlain 16 Aaron Ramsey 19 Santoi Cazorla 20 Mathieu Flamini 27 Serge Gnabry 34 Francis Coquelin 45 Alex Iwobi Hyökkääjät: 12 Olivier Giroud 14 Theo Walcott 17 Alexis Sánchez 23 Danny Welbeck Seuraa heitä: Petr Cech. Vuosi Chelsean penkillä riitti tsekille ja siirto Arsenaliin näyttää harjoituskauden perusteella olleen molemminpuolinen lottovoitto. Paljon on puhuttu ns. van der Sar –efektistä, sillä Arsenalilta on puuttunut todellinen huippuveskari viimeiset kymmenen vuotta. Cech pystyy tämän puutteen paikkaamaan. Francis Coquelin. Arsenalin keskikenttä kaipasi pitkään Patrick Vieiran manttelinperijää. Nyt Coquelinissa on sellainen löytynyt. Kovaa taklaava ja energinen Coquelin on nyky-Arsenalille elintärkeä. Alex Sanchez. Copa American voittoa Chilen paidassa juhlinut Sanchez osoittautui todelliseksi menestyshankinnaksi viime kaudella. Nopea, tekninen ja taitava chileläinen oli Arsenalin pelin sielu viime kaudella, huippukautta on lupa odottaa myös nyt. Sivustomme arvioi: Arsenal on kasvanut muutamassa vuodessa haastajasta varteenotettavaksi mestarikandidaatiksi. Arsenalin ongelmana ovat aina olleet ns. helpot ottelut. Siinä missä esimerkiksi Chelsea naputtaa näistä pakkovoitoista tasaisesti kolmea pinnaa, ovat Tykkimiehet kompastelleet kausi toisensa jälkeen varsinkin vieraskentällä. Stoke ja räntäsade ovat vieläkin liian kova yhdistelmä suurkaupungin pojille. Sijoitus kolmas. Riku Auvinen