Tuukka Raskille uran raskain 20 sekuntia – huikeaa draamaa 2013 finaaleissa

Stanley Cup kesällä 2013 oli kahden perinteikkään NHL-seuran välinen kamppailu. Chicago Blackhawks ja Boston Bruins olivat kumpikin voittaneet cupin vähän ajan sisällä – Chicago 2010 ja Boston 2011. Old School -joukkueiden kohtaamiselta finaaleissa odotettiin paljon. Eikä tarvinnut pettyä, joskaan seitsemään otteluun sarja ei venynyt. Ensimmäisessä ottelussa Chicago voitti kotonaan 4-3 – ratkaisu syntyi jatkoajalla. Toisessa pelissä Boston tasoitti ottelusarjan voittamalla 2-1 – ja jälleen ratkaisu haettiin jatkoajalta. Kolmannessa pelissä Bostonissa Bruinsin maalivahti Tuukka Rask pelasi uskomattoman pelin ja piti Blackhawksin tähtisikermän nollilla. Sarja Bostonille 2-1 tässä vaiheessa. Neljännessä pelissä Bostonissa innostuttiin tekemään maaleja oikein urakalla. Verkko heilui miltei vuorotellen aina loppusummeriin asti: tällöin lukemat olivat 5-5. Mentiin jatkoajalle siinä tilanteessa, että jos Boston osuu, sarja on katkolla seuraavassa pelissä Bostonissa. Jos taas Blackhawks tekee voittomaalin, kaikki pysyy auki. Hyökkäyspään tähtikatraan varjoista tuttua perustyötä tehnyt peruspakki Brent Seabrook nousi ottelussa yllätysratkaisijaksi. Lähinnä supertähti Duncan Keithin uskollisena ja tunnollisena pakkiparina tunnettu Seabrook laukoi maalin ja käänsi koko sarjan. Viides ottelu meni Chicagolle 3-1 ja ratkaisu syntyi tyhjään maaliin. Kuudes ottelu Bostonissa oli huimaa draamaa. Vielä vajaat kaksi minuuttia ennen loppua Boston johti maalilla, mutta Chicagon Bryan Bickell tasoitti ajassa 18.44, Chicagon pelatessa ilman maalivahtia. 17 sekuntia myöhemmin Dave Bolland survoi voittomaalin Tuukka Raskin nenän edestä. Aivan uskomattoman hienosti koko kauden pelannut Rask koki todennäköisesti uransa raskaimman 20 sekuntisen. Boston yritti vielä tasoitusta ilman maalivahtia, onnistumatta. Pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin Chicagon Patrick Kane vaikka monen mielestä Conn Smythe -trophyn olisi hyvin voinut voittaa Rask. Kane olikin erinomainen, mutta tälle finaalisarjalle oli tyypillistä, että ratkaisijoita löytyi myös vähän vähemmän tunnetuista nimistä. Seabrookin maali käänsi sarjan eivätkä Bickell ja Bollandkaan olleet kovin korkealla ennakkoarvioissa ratkaisumaalien tekijöiksi. Viasat ja Viaplay näyttävät tämän loistavan finaalisarjan vappupäivän kunniaksi perjantaina.