Tapparalle peräti kuusi kotimaista vahvistusta ja sopimus 16-vuotiaalle Pikkuleijonalle

Tuoreen Suomen mestarin Tapparan ensi kauden joukkue rakentuu hyvää vauhtia. Torstaina Tappara esitteli usean uuden pelaajahankinnan ja ison tukun jatkosopimuksia. Muista seuroista siirtyvinä pelaajina Tapparaan tulevat hyökkääjä Teemu Nurmi (Lukko), puolustajat Otso Rantakari (MODO/Blues), Valtteri Kemiläinen (JYP), Tapio Sammalkangas (Ässät) ja Niko Tuhkanen (TUTO/Pelicans) sekä maalivahti Christian Heljanko (Jukurit/HIFK). 31-vuotias Teemu Nurmi on paluumuuttaja, Tapparan oma kasvatti, joka pelasi vuodet 2003-2009 Tapparan Liiga-miehistössä ennen siirtymistään Bluesin kautta Lukkoon. Viime kausi oli Nurmen seitsemäs Raumalla, saldona runkosarjassa 16+21=37. Hänen sopimuksensa Tapparaan kattaa kaksi seuraavaa kautta. 22-vuotias Otso Rantakari valittiin reilu vuosi sitten Espoon Bluesin pelaajana Liigan vuoden tulokkaaksi. Menneellä kaudella hän oli 37 ottelun jälkeen Bluesin paras pistemies lukemin 5+15=20 ennen kuin siirtyi loppukaudeksi Ruotsin Elitserieniin MODO Hockeyhin, jossa pelasi 17 runkosarjapeliä ja antoi neljä maalisyöttöä. Rantakarin Tappara-sopimus on kaksivuotinen. 24-vuotias Valtteri Kemiläinen oli yksi Liigan tehokkaimmista puolustajista tehtyään JYPin paidassa 8+17=25 pistettä 47 runkosarjaottelussa. Hän on solminut Tapparan kanssa 2+1 -vuotisen sopimuksen. 36-vuotias Tapio Sammalkangas on pudotuspelit mukaan laskien jo 700 Liiga-ottelun konkari. Kahdentoista Ässä-kauden lisäksi hän on pelannut Liigaa kasvattajaseurassaan Ilveksessä. Viime kauden Liiga-saldot Ässistä olivat 47 runkosarjaottelua, 0+3=3, 47 jäähyminuuttia ja tehotilastossa +3. Sammalkangas ja Tappara tekivät yhden vuoden sopimuksen. 28-vuotias Niko Tuhkanen siirtyi Tapparan kirjoille jo kesken viime kauden Pelicansista vaihtokaupassa Pasi Puistolaan, mutta pelasi loppukauden TUTO Hockeyssa. Viime kaudella hän teki 22 Liiga-ottelussa (Pelicans ja Blues) kaksi maalia ja antoi 23 Mestis-ottelussa (TUTO ja Peliitat) 11 maalisyöttöä. Hänellä on yksivuotinen sopimus Tapparan kanssa. 19-vuotias Christian Heljanko oli viime kaudella HIFK:n sopimuspelaaja, joka seuran A-nuorten lisäksi pelasi Mestistä runkosarjassa Kiekko-Vantaan joukkueessa ja pudotuspeleissä Mikkelin Jukureissa. Jukureissa hän torjui joukkueen Mestis-mestaruuteen saakka. Nuorukaisen juniorimeriitteihin kuuluvat muun muassa valinnat sekä A- että B-nuorten mestaruussarjojen parhaaksi maalivahdiksi. Heljangolla on Tapparan kanssa sopimus mallia 1+2 vuotta. Lisäksi Tappara on tehnyt kolmen vuoden sopimuksen 16-vuotiaan puolustajan Henri Jokiharjun kanssa. Jokiharju pelasi viime kaudella Tapparan A-nuorissa ja kuului myös alle 18-vuotiaiden MM-kultajoukkueeseen.

Kahdeksan jatkosopimusta

Tappara on lisäksi tehnyt jatkosopimuksia tai käyttänyt sopimuksen optiomahdollisuuden usean mestarijoukkueen pelaajansa kanssa. Tapparassa jatkavat maalivahti Dominik Hrachovina (kahden vuoden jatkosopimus), puolustajat Pekka Saravo (1 vuosi), Aleksi Salonen (2 vuotta) ja Alexander Bonsaksen (1 vuosi) sekä hyökkääjät Arttu Ilomäki (2 vuotta), Jere Karjalainen (2 vuotta), Miika Heikkilä (1 vuosi) ja Juhani Jasu (1 vuosi). Kapteeni Jukka Peltolan ja hyökkääjä Henrik Haapalan voimassa olleita sopimuksia on jatkettu ulottumaan aina kevääseen 2019 saakka. Mestarijoukkueen pelaajista kolme on toistaiseksi tehnyt sopimuksen uuteen seuraan. Tappara kiittää kuluneista kausista ja toivottaa parasta onnea uusiin haasteisiin Markus Kankaanperälle, Teemu Aallolle ja Atte Mäkiselle! Tapparan kokoonpanotilanne 12.5.2016 Maalivahdit: Tomi Karhunen, Dominik Hrachovina, Christian Heljanko, Kimmo Rautiainen Puolustajat: Jere Rouhiainen, Pekka Saravo, Aleksi Salonen, Aleksi Elorinne, Alexander Bonsaksen, Otso Rantakari, Valtteri Kemiläinen, Tapio Sammalkangas, Niko Tuhkanen, Henri Jokiharju Hyökkääjät: Anton Levtchi, Manu Honkanen, Veli-Matti Savinainen, Arttu Ilomäki, Jani Lajunen, Henrik Haapala, Jere Karjalainen, Patrik Laine, Otto Rauhala, Jan-Mikael Järvinen, Miika Heikkilä, Otto Mäkinen, Juhani Jasu, Jukka Peltola, Teemu Nurmi, Jonatan Tanus Valmennus: Jussi Tapola, Kimmo Vähä-Ruohola, Timo Elo, Petri Tuononen, Jaska Kailajärvi, Niilo Konttinen Lähde: Tapparan verkkosivut