Leijonat saa uuden päävalmentajan vuonna 2016 – ”Luonnollista jatkumoa Marjamäen uralle”

Lauri Marjamäki nimitettiin tänään Leijonien päävalmentajaksi kausille 2016-18. Sivustomme asiantuntija Panu Markkanen pitää nimitystä erinomaisena uutisena Leijonille.

Mitä ajattelet Marjamäen nimityksestä?

– Lauri Marjamäki on erinomainen valinta päävalmentajaksi. Pitkään on jo ajateltu, että on vain ajan kysymys, koska ”Late” tähän virkaan valitaan. Marjamäki on tehnyt jo pitkään loistavaa työtä ja kehittänyt itseään valmentajana. Leijonat siirtyy ensi kaudella hyviin käsiin. A-maajoukkueen päävalmentajuus on Marjamäen uralle luonnollista jatkumoa, mikä on jo sekin itsessään varsin kova asia ja indikaattori siitä, minkä luokan tekijästä on kyse.

Millaiseen valoon valinta asettaa Marjamäen poisjäännin Leijonien tämän kauden valmennusryhmästä?

– Marjamäki on perustellut poisjääntiään jaksamisella. Tämä fakta pätee edelleen, sillä hän oli viime MM-kisojen kynnyksellä uupuneen oloinen. Tämä valinta ei tuo mielestäni mitään lisädraamaan tähän tilanteeseen. On lisäksi hyvä, että Marjamäki ei ole tällä kaudella mukana, sillä se lisää Kari Jalosen työrauhaa, kun tuleva päävalmentaja ei ole apuvalmentajan roolissa.

Millaisena pidät Marjamäen haasteita päävalmentajana?

– Paikkahan on suomalaisista valmentajista kiperin. Koko valtakunta odottaa menestystä ja mitalitta jäämistä pidetään aina epäonnistumisena. Jokakeväisen MM-sirkuksen lisäksi Marjamäen aikakaudelle osuu lisäksi kaksi huipputurnausta: Syksyllä 2016 pelattava World Cup ja vuoden 2018 olympialaiset. Marjamäki pääsee – siis pääsee, ei joudu – valmentamaan turnauksissa, jossa kaikki huippumaat pelaavat parhailla mahdollisilla kokoonpanoillaan.

– Puheet siitä, riittääkö Marjamäen auktoriteetti alle 40-vuotiaana päävalmentajana, ovat täysin turhia. Marjamäki lunasti paikkansa huippuvalmentajana osaamisellaan Sotshin olympialaisissa. On myös hyvä muistaa, että osa hänen aikansa parhaistakin maajoukkuepelaajista – mm. Mikael Granlund ja Sami Vatanen – ovat miehelle tuttuja jo alle 20-vuotiaiden maajoukkueesta.

Millaiseen tilanteeseen suomalaisessa jääkiekossa Marjamäki muuten tulee?

– Urheilullinen tilanne on edelleen se, mikä se on ollut pitkään. Huippujen taso on hyvä, mutta terävin kärki aivan absoluuttisella huipulla kapea. Suomen tulee nojata edelleen hyvin valmennettuun pelitapajääkiekkoon, mikä on Marjamäen ehdoton vahvuus. Hänen lähtötilannettaan toki helpottaa se, että esimerkiksi suomalainen mediakenttä tuntuu olevan harvinaisen yksimielinen Marjamäen valinnan osuvuudesta.