Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue – Nuoret Leijonat – hakee tänä iltana historiansa neljättä maailmanmestaruutta. Vastaan asettuu Venäjä, joka voitti Suomen alkulohkossa 6-4.

Sivustomme asiantuntija Sami Helenius listaa finaali-illan pääkohdat.

Mitkä asiat ratkaisevat tänään finaalin?

– Kuten puhuimme eilen, on Ahon kentän itseluottamus korkealla. Nyt ykköskenttä otti ison vastuun ja sen pitää jatkua tänään. Suomella on tällä hetkellä kolme helvetin kovaa kenttää! Suomi on myös osannut käyttää hyvin kotikisojen edun, ja saanut yleisön mukaan. Näin on pieniä vastoinkäymisiä saatu kääntymään voitoiksi.

Semifinaalihan ei ollut enää mitään ”junnulätkää”, vaan todella kypsää jääkiekkoa molemmin puolin.

– Suomen jätkät pelasivat 60 minuuttia molempiin suuntiin aktiivisesti ja aggressiivisesti. Oli ilo katsoa sitä peliä kentän joka osa-alueella.

Mitä sanot siitä, miten valmennusjohto onnistui saamaan toistaiseksi parhaan suorituksen irti kisojen tähän asti tiukimmassa paikassa?

– Ei kahta sanaa heidän onnistumisestaan! Valmennusryhmä on koottu mahtavista jätkistä. Olen tavannut Jukka Jalosen muutaman kerran ja senkin perusteella, mitä olen puhunut hänen valmentamiensa pelaajien kanssa, on hän pidetty. Hän korottaa ääntään, mutta oikeissa paikoissa. Hän on vaativa, mutta on silti osannut olla nuorten kanssa, koska heille ei voi kasata paineita samalla tavoin kuin miehille. Hän on onnistunut hyvin ja sopii noille nuorille kuin lasikenkä Ruususelle.

Miten arvioit pronssiottelun USA-Ruotsi päättyvän?

– Semifinaalin pettymys pitää pystyä nollaamaan, ja kun katsoin eilen Ruotsin pelaajien ilmeitä ja olemusta pelin jälkeen, niin näytti siltä, että ajatus oli karannut ennen peliä. Oltaisiinko siellä jo laskeskeltu, että tästä turnauksesta mennään Sergelin torille juhlimaan? Uskon USA:n voittoon.

Panu Markkanen
Twitter @PanuMarkkanen

Aiheet Asiantuntijat Helenius Sami Jääkiekko Jalonen Jukka Leijonat Sami Helenius U20