Ex-maajoukkueveskari Suomen maalivahtituotannosta: "En usko, että A-maajoukkueessa jäänyt siitä kiinni"

Suomen jalkapallomaajoukkueessa 49 ottelua urallaan pelanneen Kari Laukkasen mukaan maan maalivahtituotanto toimii kohtuullisen hyvin. Suomen Palloliitto ilmoitti toissa viikolla, että Huuhkajien maalivahtivalmentaja Antti Niemi ottaa jatkossa entistä kokonaisvaltaisemman vastuun suomalaisesta maalivahtivalmennuksesta. Niemi tulee jatkossa johtamaan ja kehittämään molarikoulutusta ja sen sisältöjä koko valtakunnan alueella, sekä varmistaa maan potentiaalisimpien maajoukkueveskareiden yksilöllisen tukemisen. Niemen sopimus maalivahtivalmentajakoulutuksen osalta kestää vuoden 2018 loppuun asti. Niemen tavoin A-maajoukkueessa peliurallaan torjunut Laukkanen uskoo Niemen nimityksen parantavan Suomen maalivahtituotantoa entisestään, mutta ei näe nimityksen johtavan merkittävään eroon nykyaikaan verrattaessa. – Jos mietitään isossa kuvassa meidän jalkapalloa, varsinkin nuoremmassa päässä, niin pärjäämme näillä resursseilla kohtalaisesti. Parannettavaa meillä on paljon, mutta kun mietitään maalivahtipuolta ja verrataan sitä siihen nähden paljonko on pelaajia, niin hyviä potentiaalisia maalivahteja on tulossa, Laukkanen sanoo Arvokisoille. – En usko, että A-maajoukkueessa on jäänyt siitä kiinni, etteikö sinne löytyisi mitat täyttävää maalivahtia. En tiedä mitä tämä uusi strategia tuo tullessaan, mutta näyttäisi siltä, että tähänkin puoleen saataisiin lisää panostusta. Vaikka Antti johtaa, siihen ympärille tarvitaan ihmisiä, hän linjaa. Laukkanen tietää mistä puhuu. Huuhkajilla on parin viime vuosikymmenen aikana ollut vähintään kelvolliset miehet vartioimassa maalia, viimeisimpänä peliuransa muutama vuosi sitten päättänyt Niemi, Englannissa edelleen loistava Jussi Jääskeläinen, 41, sekä A-maajoukkueen nykyinen ykköstorjuja, Saksan Bundesliigan Eintracht Frankfurtin Lukas Hradecky, 26. Kakkosvahdin viittaa tällä hetkellä kantava Niki Mäenpää, 31, edustaa Brightonia, kolmosvaihtoehtona ollut nuori Jesse Joronen, 23, Fulhamia. Kuopion Palloseuran kasvatti Laukkanen kertoo, että kiinnostus maalivahtivalmennuskursseja kohtaan on kasvanut viime aikoina. Seuroissa on hänen mukaansa ymmärretty enemmän, kuinka tärkeää yksilöllinen valmennus maalivahtien – ja kenttäpelaajien – kohdalla on. – Maalivahtihan on iät ja ajat ollut paremmin keskiössä, koska hän saa yksilöllisempää valmennusta. Koulutuspuolella olen huomannut, että seurat ja valmentajat ovat kiinnostuneet enemmän ja enemmän maalivahtivalmennuksesta. Pelipaikan tärkeys on kaikille selvä, mutta siihen seurat ovat ruvenneet panostamaan. Mutta on meillä siinä tekemistä vielä, vaikka ihan hyvällä mallilla mennään. Vuodesta 2000 asti Palloliitossa koulutustehtäviä molaripuolella hoitanut Laukkanen asetti vuosia sitten kovan tavoitteen: jokaiseen poikamaajoukkueeseen oli määrä kehittää veskari, joka täyttää tai tulisi täyttämään kansainväliset mitat – muussakin kuin pituudessa – tolppien välissä. – Olemme hoitaneet sen ihan hyvin. Joskus ikäluokkaan sattuu useita hyviä, joskus niitä on vähemmän. Laukkanen, 52, kertoo enemmän ajatuksiaan Suomen maalivahtitilanteesta ja reilut 15 vuotta sitten päättyneestä ammattilaisurastaan keskiviikkona 27.4., kun hän vierailee Sports Bar Casinon Peli-illassa. Tilaisuus alkaa noin klo 20:50, jonka jälkeen paikan päällä seurataan illan Mestarien liigan välieräottelua Atlético Madrid-Byern München, joka potkaistaan käyntiin klo 21:45.