Ehdokkaat NHL:n parhaaksi puolustajaksi on valittu

NHL on julkaissut Norris Trophyn finaaliehdokkaat. Finaalikolmikkoon nousivat New York Rangersin Adam Fox, Colorado Avalanchen Cale Makar sekä Tampa Bay Lightningin Victor Hedman. Fox, 23, sijoittui puolustajien pistepörssin kakkoseksi kerättyään pelaamissaan 55 runkosarjaottelussa tehot 5+42=49. Hän kirjautti runkosarjassa plus-miinuslukeman +19 ja Rangersin pelaajista korkeimman ottelukohtaisen peliaikakeskiarvon (24.42). Fox sai Rangersin pelaajista myös eniten peliaikaa ottelua kohti ylivoimalla (3.45) ja alivoimalla (2.36). Ylivoimapisteitä hänelle tilastoitiin 23, mikä oli NHL-puolustajista toiseksi eniten. Laukauksia Fox blokkasi 102 ja sai riistettyä kiekon 38 kertaa. Ensimmäistä kertaa finalistien joukkoon päässyt Fox olisi Rangersin ensimmäinen Norris-voittaja sitten Brian Leetchin, joka palkittiin kaudella 1996-97. Makar, 22, tehtaili 44 runkosarjaotteluun tehot 8+36=44. Viime kaudella vuoden tulokkaaksi valittu nuorukainen oli ottelukohtaisella pistekeskiarvollaan 1,00 NHL-puolustajien ykkönen (vähintään 10 ottelua pelanneet). Hän jakoi puolustajien tilaston kärkisijan voittomaaleissa (3) ja oli ylivoimapisteissä (22) neljäs. Makar kellotti Avalanchen pelaajista toiseksi korkeimman ottelukohtaisen peliaikakeskiarvon (24.19) ja jakoi kiekonriistotilaston ykkössijan (32). Makar auttoi Coloradon (39-13-4) runkosarjan ykköseksi ja Presidents’ Trophyn voittoon. Makar on Foxin tavoin ensimmäistä kertaa finalistien joukossa. Hänestä voi tulla ensimmäinen Avalanchen pelaaja, joka on voittanut Norris Trophyn. Tampa Bay Lightningin Hedman, 30, pelasi 54 runkosarjaottelua, jakoi puolustajien pistepörssin kolmannen sijan pistepotillaan 9+36=45 ja sai plus-miinuslukeman +5. Hän oli NHL-puolustajien ykkönen ylivoimapisteissä ja merkkautti koko liigan seitsemänneksi korkeimman ottelukohtaisen peliaikakeskiarvon (25.03). Hedman kellotti Lightningin pelaajista eniten peliaikaa (1 352.26) ja ylivoima-aikaa (3.20 ottelua kohti). Alivoimalla hän pelasi joukkueestaan kolmanneksi eniten, keskimäärin 2.23 per ottelu. Hedman johdatti Tampa Bayn (36-17-3) pudotuspeleihin seitsemännen kerran kahdeksan kauden aikana. Hedman on finalistien joukossa nyt viidettä kertaa peräkkäin. Hän voitti Norris Trophyn kaudella 2017-18 ja oli kahdella viime kaudella kolmas. V Sport Hockey ja V Sport Jääkiekko sekä Elisa Viihde Viaplay Total seuraavat NHL-kauden loppuratkaisuja.