Chicago Blackhawks oli kymmenisen vuotta sitten NHL:n ehdotonta huippua. Joukkue voitti Stanley Cupit vuosina 2010 ja -13. Sami Salo kohtasi Chicagon Vancouver Canucksin paidassa pudotuspeleissä vuosina 2009, -10 ja -11.

Kahtena ensimmäisenä vuonna Chicago voitti, kolmantena taas Vancouver.

– Chicago-sarjat olivat raakoja sarjoja. Ensimmäinen vuosi otti koville, kun hävisimme. Sitten voitimme seuraavana vuonna (2011) kolme ensimmäistä peliä ja he kolme seuraavaa. Alex Burrows teki jatkoaikaratkaisumaalin. Se oli iso kivi, joka putosi sydämeltä, koska edeltävänä vuonna he pudottivat meidät ja menivät loppuun asti, Salo kertoo Stanley Cup classics -podcastissa.

Chicago vilisi supertähtiä, niin kuin Vancouverkin.

– Hienoja muistoja. Siellä on pelimiehiä, joita vastaan on saanut kamppailla. Byfuglien, Toews, Kane… Ne ovat hienoja muistoja, joita muistelee silloin tällöin ja koettaa kokea niitä hetkiä uudestaan, koska ne olivat ikimuistoisia pelejä, Salo sanoo.

Chicagossa pelattavat pudotuspeliottelut olivat tunnelmaltaan Salon mukaan ikimuistoisia.

– Ne ovat hetkiä, joita ei koskaan unohda. Kun USA:n kansallislaulu alkaa, sitä yleisön mylvintää vastaavaa en ole kokenut.

Chicagon Stanley Cup -finaalisarja Philadelphia Flyersia vastaan nähdään lauantaina Viasatilla.

Lähde: Supla

Aiheet Jääkiekko NHL NHL Salo Sami Vancouver Canucks