IL: Suomalaiskiekkoilija luuli maajoukkueuransa olevan ohi – sitten soi puhelin

Viisi kautta maajoukkueen ulkopuolella ollut Emma Nuutinen ehti jo haudata haaveet Naisleijonista. Päävalmentaja Tero Lehterän puhelu käänsi kuitenkin uran suunnan ja poiki lopulta ammattilaissopimuksen Pohjois-Amerikkaan.

29-vuotias Nuutinen avaa Iltalehden haastattelussa suoraan vuosien poissaoloaan maajoukkueympyröistä. Pasi Mustosen valmennuskausien jälkeen päävastuun otti talvella 2022 Juuso Toivola, jonka alaisuudessa Nuutiselle ei herunut ainuttakaan kutsua leijonapaitaan.

– Olen sitä mieltä, että jos valmentaja ei olisi vaihtunut, en olisi saanut enää ikinä mahdollisuutta maajoukkuepuolella.

– Asiaan ei liittynyt draamaa, eikä mitään ollut tapahtunut. Oletin vain, että en saa näytön paikkaa. Vanhalta valmentajalta ei tullut kutsuja, Nuutinen toteaa IL:lle.

Iltalehden tavoittama Toivola ei halunnut kommentoida Nuutisen näkemyksiä.

Lue täältä tuoreimmat kiekkouutiset: Arvokisat.com – Jääkiekko

Tero Lehterältä reilu mahdollisuus – palkintona unelmasiirto

Kaudella 2025–2026 Naisleijonien ruoriin hypännyt Tero Lehterä laittoi pakan uusiksi, otti puhelimen käteen ja nosti Kiekko-Espoossa tehoilleen Nuutisen takaisin rinkiin.

Lopulta hyökkääjä raivasi tiensä aina Milano-Cortinan olympiajoukkueeseen saakka.

– ”Tertsi” antaa mahdollisuuksia onnistua, ja arvostan sitä paljon, että ei ole ketään niin sanotusti varmoja nimettyjä. Kaikilla on tasavertaiset mahdollisuudet onnistua ja antaa näyttöjä, Nuutinen kiittelee.

Olympianäytöt poikivat välittömästi jättipotin. Pohjois-Amerikan huippusarja PWHL:ssä pelaava Seattle Torrent otti yhteyttä, ja täksi kaudeksi Nuutinen siirtyy maailman kovimpaan liigaan täysipäiväiseksi ammattilaiseksi jätettyään siviilityönsä Kiekko-Espoon tyttökiekon lajipäällikkönä.

– Fakta on se, että PWHL:ssä ei hirveästi seurata Suomen Auroraliigaa. Uskon, että Lehterän soitolla oli iso merkitys, viime kaudella 28 runkosarjapeliin hurjat 63 tehopistettä (27+36) takonut hyökkääjä linjaa.

• Katse MM-jäillä: Ennen joulukuun alussa käynnistyvää PWHL-kautta Nuutinen ja Naisleijonat jahtaavat menestystä Tanskan MM-kisoissa 6.–16. marraskuuta.
• Aiempi draama: Nuutinen pelasi Pohjois-Amerikassa jo kaudella 2022–2023, mutta tuolloin vanha PHF-liiga kuopattiin yllättäen ja suomalainen joutui poistumaan maasta parin viikon varoitusajalla.