”Se on ohi, se on ohi, se on viimein ohi” – saksalaistähden synkkä kuva jalkapalloilijan arjesta

Aktiiviura takana ja uudet haasteet edessä – se on monen jalkapalloilijan arkea. Usein pelivuosia muistellaan kaiholla, mutta tilanne saattaa olla toinenkin. Jopa maailmanmestarilla. Saksalaistoppari Per Mertesacker on maailmanmestari ja 33-vuotias pelimies jätti kentät vastikään siirtyen Arsenalin akatemian puolelle valmentajaksi. Mertesacker ei kuitenkaan muistele aktiivivuosiaan pelkästään kaipauksella. Ulospäin näkyvä ylellinen ja loistokas elämä ei Mertesackerin mukaan vastaa todellisuutta kuin pieneltä osin. – Jokainen oppii nopeasti, että kyse ei ole enää mistään hauskanpidosta, vaan pitää pystyä suorittamaan ilman muttia ja selityksiä, Mertesacker kertoi Spiegelille. Paineet huipulla ovat Mertesackerin mukaan ajoittain valtavat ja hän kertoo hyvän esimerkin Saksan koti-MM-kisoista vuodelta 2006. – Totta kai minäkin olin pettynyt, kun putosimme Italialle, mutta ennen kaikkea olin helpottunut. Tunnen sen edelleen kuin se olisi tapahtunut tänään. Ajattelin vain: ”Se on ohi, se on ohi, se on viimein ohi”.