Ranskan päävalmentaja: ”Isäni tuskin puhuisi minulle kolmeen kuukauteen”

Ranska aiheutti heti MM-kisojen avauspäivänä melkoisen paukun kaatamalla Kanadan ja voitto oli erityistä herkkua Ranskan kanadalaissyntyiselle päävalmentajalle Dave Hendersonille. 62-vuotias Henderson on valmentanut Euroopassa jo vuosikymmenet.

Juuriaan Winnipegissa Henderson ei ole unohtanut ja sukua toki asuu Kanadassa edelleen.

– Olen kanadalainen ja vaimoni on ranskalainen. Kun Kanada pelaa, olen heidän puolellaan lajissa kuin lajissa. Kun Ranska pelaa, olen heidän puolellaan, Henderson kuvaili Canadian Pressille.

Perjantaina Henderson oli kuitenkin hyvin vahvasti ranskalainen.

– Halusin voittaa heidät. Sanoin pelaajille ennen ottelua: ”Haluan voittaa tämän ottelun, haluan todella voittaa sen”. Sanon noin varmaan ennen jokaista ottelua, mutta nyt sillä oli erityinen merkitys, Henderson totesi.

Nyt 62-vuotias Henderson on elänyt ja hengittänyt jääkiekkoa pikkupojasta saakka.

– Tapasin kuunnella radiota kun he [Kanada] olivat täällä pelaamassa 1960- ja 70-luvuilla. Kuuntelin pelejä jatkuvasti: Kiekkoa, kiekkoa, kiekkoa, perheemme oli sellainen.

– Jos isäni olisi vielä elossa, hän tuskin puhuisi minulle kolmeen kuukauteen, Henderson heitti.