NHL-pelaajia ei nähdä olympialaisissa – otteluohjelmaan muutoksia

NHL-pelaajia ei nähdä Pekingin olympialaisissa. NHL tiedotti asiasta keskiviikkona.

Koronapandemia on levinnyt pahasti myös NHL:ssä, joka on asettanut haasteita sekä pelaajien turvallisuuden sekä NHL:n otteluohjelman suhteen. Siitä johtuen NHL on päättänyt, etteivät sen pelaajat pääse osallistumaan olympialaisiin.

– National Hockey League kunnioittaa ja ihailee NHL-pelaajien halua edustaa kotimaataan ja osallistua ”parhaat parhaita vastaan” -turnaukseen. Siitä syystä olemme lykänneet tämän päätöksen tekemistä niin pitkälle kuin suinkin on ollut mahdollista ja tutkineet kaikki vaihtoehdot, jotta pelaajat voisivat osallistua vuoden 2022 talviolympialaisiin, NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi sarjan verkkosivuilla.

– Valitettavasti on todettava, että koska koronavirukseen liittyvät tapahtumat ovat häirinneet NHL:n runkosarjan otteluohjelmaa merkittävästi – tähän mennessä on siirretty jo 50 ottelua – osallistuminen olympialaisiin ei enää ole mahdollista. Arvostamme Kansainvälisen olympiakomitean, Kansainvälisen jääkiekkoliiton ja Pekingin järjestelytoimikunnan pyrkimyksiä saada NHL-pelaajat mukaan, mutta vallitsevat olosuhteet estävät meitä jatkamasta suunnitelmissa eteenpäin, vaikka kaikki ovat yrittäneet parhaansa. Toivomme, että voimme osallistua olympialaisiin vuonna 2026, hän jatkoi.

– Tavoitteemme on ollut ja täytyy jatkossakin olla se, että saamme vietyä NHL:n runkosarjan ja pudotuspelit loppuun vastuullisesti, turvallisesti ja viivytyksettä. Meillä on jälleen käytössä tiukat koronaohjeistukset, ja alamme hyödyntää helmikuun 6.-22. päiviä (alun perin olympialaisille varattu ajanjakso) otteluille, jotka on jo siirretty tai tullaan mahdollisesti vielä siirtämään, komissaari lopetti.

Kaikki NHL-ottelut ovat katsottavissa Elisa Viihde Viaplay -palvelussa sekä lähes kaikki myös V sport -kanavilla. Suorien lähetysten lisäksi luvassa on kotimaiset studiolähetykset viikoittain, parhaimmillaan jopa kahtena päivänä viikossa. Studioissa nähdään otteluanalyysien lisäksi myös ainutlaatuisia haastatteluita, joissa ääneen pääsevät kauden aikana niin kotimaiset kuin kansainvälisetkin supertähdet.