Mikä ihmeen suonenveto vaivaa Leo Komarovia: ”Maalitykki saatanan armosta”

Toronton Leo Komarov on aloittanut NHL-kautensa sensaatiomaisen hyvin. Sivustomme asiantuntija Lauri Hollo, mitä miehelle on oikein tapahtunut?

– Onhan tämä hiukan hämmentävää. Kaverilla on valtava maine superluokan rikkojana ja rouhijana, nyt hän on yhtäkkiä tehnyt enemmän maaleja 32 ottelussa tällä kaudella kuin koskaan aikaisemmin urallaan millään tasolla yhden kauden aikana. Ja runkosarjaa on vielä jäljellä liki 50 ottelua!

– Kun lähdetään kelaamaan nyt 28-vuotiaan kaverin uraa kaudesta 2002-2003 Kokkolan Hermeksen C-junioreista asti, niin hänen yhden kauden maaliennätyksensä oli ennen tätä kautta 14 osumaa KHL:n Moskovan Dynamossa 2010-2011. Ja nyt maaleja on kasassa maailman kovimmassa kiekkoliigassa jo 15.

– Viime kaudella Komarov teki Torontossa 26 pistettä, nyt hän on jo ennen vuodenvaihdetta 24 pisteessä. Viime kaudella miehen tehot olivat 8+18, nyt tulee tällä tahdilla 37+22. Tämä on sensaatio.

Mihin Komarovin kehitys nimenomaan pistenikkarina myöhäisellä iällä perustuu?

– Hän on pitkän tien puurtaja ja työn raskaan raataja. Rooli on kasvanut pikku hiljaa ja hän on saanut yhä enemmän luottoa Torontossa Mike Babcockilta. Randy Carlyle ei ymmärtänyt viime kaudella, millainen pelaaja hänellä oli käsissään. Että hänellä oli hihassaan piilossa ”maalitykki saatanan armosta”. Mies joka tekee joka vaihdossa tinkimättömästi, jopa demonisella kiihkolla kaiken: karvaa, puolustaa, rouhii, ärsyttää, mutta myös tekee maaleja ja syöttelee nerokkaasti, kun tilaisuus ja rooli siihen annetaan. Kuka olisi uskonut pari vuotta sitten, että Komarov nousisi koskaan tälle tasolle?

Miten Komarovin rooli on Babcockin aikakaudella muuttunut?

– Nazem Kadrin kanssa peli toimii hienosti ja Komarovin peliaika on noussut keskimäärin 2-3 minuuttia ottelua kohden, mutta syy ei ole pelkästään siinä. Rooli on koko ketjulla hyökkäävämpi, kun Komarovin aiemmat valmentajat ovat käyttäneet häntä enimmäkseen pienehkön roolin taustapanssarivaununa, jonka päätehtävä on pelata niin, että muut pääsevät loistamaan. Parempien ketjukaverien kanssa Komarov pääsee tilastojen mukaan entistä useammin maalipaikkoihin sellaisella sektorilla, josta maaleja yleensä tehdään. Silti Komarov aiheuttaa edelleen vastustajalle paljon jäähyjä, ei se rooli ole mihinkään kadonnut. Nyt hän on selkeästi kokonaisvaltaisempi pelaaja nimenomaan valmentajansa ansiosta. Komarov on pelannut tällä kaudella jopa liki 2 minuuttia ylivoimaa / ottelu, viime kaudella lukema oli 7 sekuntia! Tehoista ylivoimalla on syntynyt 4+2.

Uskotko että Komarovin huippuvire kestää kauden loppuun asti?

– No hän teki juuri neljään peliin tehot 5+3, joten tahtihan näyttää vain kiihtyvän. Komarov on ollut aina roolinsa hienosti hoitava luotettava työhevonen, miksi se ei jatkuisi myös tässä roolissa.