Miesten käsipallomaajoukkue avaa MM-karsinnat Luxemburgissa

Suomen miesten käsipallomaajoukkueen urakka MM-karsinnoissa alkaa keskiviikkona Luxemburgin vieraana. Maajoukkue kokoontui Kisakallioon valmistautumaan karsinta-avaukseen sunnuntaina. Päävalmentaja Kaj Kekillä on ryhmässään useampi uusi pelaaja ja valmistautumisessa tämä on ollut yksi määräävistä tekijöistä. – Olemme pyrkineet saamaan sekä hyökkäys- että puolustuspelin kuntoon, niitä on työstetty ihan normaalisti. Sen verran uusia pelaajia on mukana, että olemme hakeneet myös oikeaa ryhmitystä ja oikeita pelaajia oikeisiin paikkoihin ja toimimaan yhdessä, Kekki kertoo. Suomi ja Luxemburg kohtasivat viimeksi EM-karsintojen play-offs –vaiheessa keväällä 2016, joten tuntumaa keskiviikon vastustajaan on omakohtaisestikin. Suomi kohtaa karsintojen avausviikolla vielä lauantaina kotonaan Venäjän, mutta Kekin mukaan tuota ottelua ei vielä tässä vaiheessa liiemmin ajatella. – Varmasti tasainen vääntö on keskiviikkona edessä Luxemburgia vastaan, niin oli edellisissä kohtaamisissakin. Meillä on joukkueessa toki aika paljon muutoksia tapahtunut sen jälkeen, joten suoraa vertailua ei voi tehdä, Kekki muistuttaa. – Venäjä on sitten ryhmä isoja miehiä ja siinä ottelussa on erilaiset tavoitteet, mutta emme mieti sitä nyt vielä. Tällä hetkellä kaikki ajatukset ovat Luxemburgissa ja kaikki tehdään sen eteen, että saamme karsinnat käyntiin vierasvoitolla. Luxemburgin ja Suomen välinen MM-karsintaottelu pelataan Luxemburgissa keskiviikkona 25.10. kello 20.00 Suomen aikaa. Suomen ja Venäjän kohtaaminen lauantaina 26.10. pelataan Vantaan Energia Areenalla kello 17.00. Joukkueen kokoonpano LUX-FIN –ottelussa: Mikael Mäkelä, Dicken Tuomas Laitinen, Atlas Vantaa Joacim Broman, Dicken Benjamin Helander, BK-46 Fredrik Forss, GrIFK Vincent Voutilainen, SIF Sebastian Säkkinen, Atlas Vantaa* Gusten Montonen, Dicken* Roni Syrjälä, Riihimäen Cocks Nico Rönnberg, Riihimäen Cocks Richard Sundberg, GrIFK Oscar Kihlstedt, BK-46 Robin Granlund, Dicken* Anthony Hellakoski, Atlas Vantaa Benny Broman, Dicken Theo Westerlund, Riihimäen Cocks *Ensi kertaa miesten maajoukkueen mukana