Barcelonan kausi on mennyt suurseuran standardeilla mollivoittoisesti. Joukkue menetti johtoasemansa La Ligassa koronatauon jälkeen eikä peli todellakaan vakuuttanut. Myös kulisseissa on kuohunut – itse Lionel Messi on ottanut epätavallisen voimakkaasti kantaa mm. seuran johdossa tapahtuneisiin päätökseen. Jari Litmanenkin pohti ennakkohaastattelussa, että tämä ottelu voi olla erään loisteliaan aikakauden päätös: jos Barcelona putoaa Napolille, saattaa Messi vaihtaa maisemaa, ”Kuningas” Litmanen arvioi.

Barcelona lähtee jahtaamaan jatkopaikkaa vierasmaalin turvin. Joukkue pelasi Napolissa 1-1 tasapelin, mutta joukkueen nykykunto on melkoinen arvoitus. La Ligan loppukierrokset eivät ainakaan antaneet sellaista kuvaa, että Barcelona pystyisi tällä kaudella uskottavasti isokorvaisesta Mestarien liigan voittajan pokaalista kilvoittelemaan. Joukkueen valmentaja Quique Setien oli kuitenkin luottavainen UEFAn sivujen haastattelussa.

– Olen vakuuttunut, että menemme jatkoon, Setien vakuutteli.

Gennaro Gattuson valmentama Napoli on parhaimmillaan valmentajansa näköinen: sitkeä ja taisteluvoimainen. Ja juuri nyt Barcelona on haavoittuvainen, jopa kotikentällään.

Tämän ottelun jatkoon menijä kohtaa puolivälierissä todennäköisesti Bayern Münchenin. Bayern pelaa lauantaina kotonaan Chelseaa vastaan ja pääsee peliin erittäin turvallisesta lähtökohdasta. Ensimmäinen ottelu joukkueiden välillä päättyi Lontoossa 3-0 Bayernin voittoon.

Molemmat Mestarien liigan neljännesvälierät alkavat lauantaina 22.00.

Aiheet Eurofutis Jalkapallo Mestarien liiga