Suomen alle 19-vuotiaiden poikien maajoukkueen päävalmentaja Juha Malinen ei säästellyt ylistysanoja ryhmänsä kohdalla turnauksen päätyttyä.

Minihuuhkajat jäi lohkonsa viimeiseksi, kun kolmesta pelistä tuli kolme tappiota.

Suomi oli lähellä pisteitä kahdessa ensimmäisessä pelissään. Kisa-avauksesta tuli maanantaina niukasti 0-1 takkiin Italialta, toisesta pelistä heikon loppupelin takia niin ikään Norjalta torstaina lukemin 2-3.

Portugalia vastaan Suomi loi ajoittain hyviä tilanteita.

– Joukkue oli tänään erittäin voitontahtoinen ja määrätietoinen. Kaaduttiin pieniin virheisiin, kuten jalkapallossa yleensä tapahtuu. Mutta ei voi syyttää missään nimessä ketään, Suomen päävalmentaja Juha Malinen sanoi painokkaasti.

Maanantaina 60 vuotta täyttänyt valmentaja korosti sitä, miten ylpeä on joukkueensa suorituksesta huipputasoisessa EM-turnauksessa.

– Hirvittävä ylpeys tuosta joukkueen sitoutumisesta, halusta kehittyä.

– Tämä on nuorten turnaus ja tässä kehitetään pelaajia. Uskon, että joukkue on ottanut monta, monta askelta tässä turnauksen aikana ja valmistautuessaan tähän turnaukseen, Malinen sanoi.

Minihuuhkajat esiintyi Malisen alaisuudessa juuri sillä tavalla kuin luotsi halusi: rohkeasti ja peruuttelematta. Parannettavaa tietysti jäi, mutta päällisin puolin pelillinen ilme miellytti Malista.

– Kyllähän joukkue on ollut miehekäs. Jos kaikkiin asioihin ei pystytä, niin siinä meidän pitää vaan kotona seuroissa ja liiton puolesta tehdä kovasti töitä, jotta olemme seuraavalla kerralla vielä vahvempia, Malinen mietti.

– Näytettiin suunta tässä. Oltiin rohkeita, oltiin ennakkoluulottomia, pistimme itsemme likoon. Uskallettiin pelata hyökkäysvoittoisesti, uskallettiin pelata syöttöpeliä ja positiivisia asioita on mielettömästi lueteltavissa.

– Suomen mittapuulla tämä on todella harvinainen projekti. Olen iloinen, että olen saanut olla näinkin kauan tässä mukana, Malinen sanoi haikeana.

Lähde: Palloliiton tiedote

Aiheet Jalkapallo Malinen Juha Minihuuhkajat