Huuhkajien MM-karsintaurakka alkaa keskiviikkona kotiottelulla Bosnia-Hertsegovinaa vastaan. Kokoonpanossa nähdään varmuudella merkittävä muutos totuttuun, kun Lukas Hradeckyn poissaolon myötä torjuntavastuu lankeaa Jesse Joroselle.

Joronen on pelannut viime vuosina yksittäisissä maaotteluissa, mutta nyt vastuuta on luvassa merkityksellisissä karsintaotteluissa. 28-vuotias maalivahti vakuuttaa olevansa valmis rooliin kuin rooliin.

– Tuntuu hyvältä tulla ensinnäkin maajoukkueen mukaan. Se kenet päävalmentaja laittaa kentälle missäkin karsinnoissa, on aina hänestä kiinni. Itse olen aikaisemmin tehnyt ja tulen tulevaisuudessakin tekemään aina työni maajoukkueelle, Joronen sanoi tiistaina lehdistötilaisuudessa.

– Se on kunnia-asia ja iso arvo maajoukkueessa, että kun tänne valitaan, niin kaikki tekevät sen ruudun, mikä hänelle annetaan. Se on todella iso osa joukkueen yhtenäisyyttä, mikä myöskin aiheuttaa sen, että maajoukkueessa on helppo onnistua.

197-senttinen Joronen tiedetään huippuluokan torjujaksi, mutta kysymyksiä Hradeckyyn verrattuna on kirvoittanut jalalla pelaaminen. Joronen tiedostaa, että Hradecky on tällä osa-alueella armoton vertailukohta.

– Yhtenä osana maalivahtipelaamista yritän olla mahdollisimman hyvä jalalla. En välttämättä sillä tasolla, millä Luke pystyy jalalla operoimaan. Hän on ihan maailmanluokan pelaaja sillä osa-alueella. Itse pyrin aina tekemään mahdollisimman hyvin ja auttamaan joukkuetta, ja tietenkin kehittämään sitä. En koe sitä millään tapaa ongelmalliseksi.

Päävalmentaja Markku Kanerva kuvailee Jorosta Hradeckyn tavoin erinomaiseksi maalivahdiksi. Kanervan mukaan molarin vaihtuminen ei vaikuta esimerkiksi joukkueen pelin avaamiseen prässin alla.

– Ihan samat periaatteet on nytkin. Minulla on täysi luotto Jessen jalalla pelaamiseen. Hän saa kyllä pallon lentämään sinne, mihin on tarkoituskin. Henkisesti hän on vahva pelaamaan paineen alla. En ole siitä lainkaan huolissaan, Kanerva totesi.

Aiheet Huuhkajat Huuhkajat Jalkapallo Joronen Jesse