Lentopallomiehet löivät Turkin ja etenivät EM-kisoissa 16. joukkoon − ”Koko joukkueen voitto”

Suomen miehet kaatoivat lentopallon EM-kisojen huikeassa ratkaisupelissään Turkin 3-2 ja ottivat paikan kisojen 16 parhaan joukkoon. Suomi kohtaa neljännesvälieräottelussa Nantes’sa lauantaina isäntämaa Ranskan. Viiden erän kamppailu Turkkia vastaan oli aika vuoristorataa, mutta ratkaisuerässä Suomen pelaajien hermot pitivät. Ottelun erät tulivat Suomelle 25-20, 15-25, 18-25, 25-23 ja 15-12. Turkki kohtaa omassa neljännesvälierässään Italian sunnuntaina. Keskipelaaja Tommi Siirilä pelasi upean ottelun tehden joukkueen kovimmat pisteet 17/+13. Antti Siltala saalisti 16/+13 ja Urpo Sivula 14/+8. Turkin 211-senttinen ja 20-vuotias hakkuri Adis Lagumdzija paukutti neljään erään huikeat 40 pistettä ja Turkin peli oli pitkälti hänen varassaan. Sivula kehui koko joukkueen peliesitystä, kun vaikeista hetkistä noustiin taas. – Päätettiin että yritetään loppuun asti ja pelataan loppuun asti. Paikattiin kaveria joka paikassa, annettiin vieruskaverille tukea ja taas tulivat vaihdosta hyvin äijät peliin. Koko joukkueen voitto, Sivula sanoi. Päävalmentaja Joel Banks kiitteli pelaajien henkistä kanttia. – Onnittelut koko joukkueelle ja staffille, koska tämä oli peli, jossa oli valtavat paineet. Tässä pelissä oli vähän niin kuin koko kesänä hyviä ja huonoja hetkiä. Mentiin vuoristorataa. Uskon että pelaajien henkinen kantti auttoi huonojen hetkien jälkeen, kun mentiin ylös alas, Banks totesi. – Olen todella ylpeä joukkueesta. Nyt nautitaan tästä saavutuksesta ja huomisesta alkaen valmistaudutaan sekä fyysisesti, henkisesti että taktisesti otteluun huippujoukkuetta, Ranskaa vastaan. Lähde: Lentopalloliiton tiedote.