Lakers jatkoon ilman supertähteään

NBA:n pudotuspeleissä edetään ensimmäistä varsinaista pudotuspelivaihetta. Perjantain ja lauantain välisenä yönä selvisi, että Los Angeles Lakers jatkaa seuraavalle kierrokselle. Joukkue varmisti jatkopaikkansa voittamalla Houstonin vieraskentällä 98-78. Lakersin jatkopaikka aukesi voitoin 4-2.

Lakers pelasi koko ensimmäisen pudotuspelisarjansa ilman Luka Doncicia, koko runkosarjan korintekoykköstä. Doncic loukkasi takareitensä runkosarjan lopussa eikä ole palannut parketille sen jälkeen. Konkaritähti LeBron James pelasi erinomaisesti koko Houston-sarjan ja vastustajien pelko on herännyt – kuinka hyvä Lakers voi olla, kun Doncic palaa?

Tosin seuraavan kierroksen vastustaja on pahin mahdollinen, kun eteen tulee Oklahoma. Phoenix putosi hallitsevalle mestarille puhtaasti 0-4 ensimmäisellä pudotuskierroksella.

Jatkopaikkansa ovat varmistaneet myös Minnesota, New York, Oklahoma ja San Antonio. Kolme sarjaa on yhä kesken. Näissä kaikissa edetään seitsemänteen otteluun.