Kai Kantola ja Antti Jaatinen Ilvekseen

Hyökkääjä Kai Kantola, 28, palaa Bluesista Ilvekseen loppukauden kattavalla sopimuksella. 29-vuotias hyökkääjä Antti Jaatinen puolestaan siirtyy Ilvekseen Pelicansista. Jaatisen sopimus sisältää seuran option ensi kaudesta.

Kantola edusti Ilvestä vuosina 2010-2014 tehden 199 runkosarjaottelussa tehopisteet 38+42=80. Uransa ennätyspisteet, 19+14, oikealta laukova hyökkääjä iski kaudella 2013-14, jolloin hän myös toimi Ilveksen varakapteenina. 19 maalia oikeuttivat Liigan maalipörssin yhdennelletoista sijalle. Bluesissa Kantola teki viime kaudella 39 runkosarjaottelussa tehot 12+10 sekä tällä kaudella kymmenessä Liiga-ottelussa 1+1 ja viidessä CHL-ottelussa 1+0.

– Tiedämme mitä saamme, kun palkkaamme Kantolan. Hän tuo taistelua ja yritystä joukkueeseen joka solullaan. Hän pystyy olemaan myös tehokas, kun saa vireen päälle. Meillä hän saa ison roolin ja mahdollisuuden nousta uudelleen sille tasolle, jolla hän on parhaimmillaan ollut, kommentoi urheilujohtaja Juha Pajuoja.

Antti Jaatinen on pelannut Liigassa 140 runkosarjaottelua, joissa hän on tehnyt 30 maalia ja kerännyt 20 syöttöpistettä. Mestiksessä hyökkääjä on tehnyt 230 runkosarjaottelussa pisteet 82+72=154. Vasemmalta laukova Jaatinen voitti JYPissä Suomen mestaruuden kaudella 2011-12 ja seuraavalla kaudella pronssia. Hänen saavutuksiinsa kuuluvat myös European Trophyn voitto (2013), kolme Mestiksen mestaruutta (2007, 2009 ja 2011) ja A-nuorten mestaruus (2003). Tehokkaimmalla Liiga-kaudellaan, 2012-13, Jaatinen teki 53 ottelussa pisteet 13+12=25.

– Tarvitsemme laajuutta joukkueeseen, kun ruuhkaviikot alkavat Liigassa. Antti on osoittanut olevansa pelaaja, joka pystyy pelaamaan kovallakin teholla, kunhan saa mahdollisuuden. Hän omaa kiekollista taitoa ja sopeutuu varmasti hyvin pelitapaamme, Pajuoja kertoo.

Tänään aamulla joukkueeseen liittynyt Kantola on kokoonpanossa illalla, kun Ilves kohtaa Helsingissä IFK:n. Jaatinen oli Ilveksen jääharjoituksissa mukana jo eilen, mutta vielä ei ole varmaa, pelaako hän tänään. Kantolan pelinumero tulee olemaan 91, mutta tänään hän pelaa poikkeuksellisesti numerolla 34. Jaatisen pelinumero Ilveksessä on 61.