JYP ja KalPa avaavat CHL-kautensa lauantaina

Champions Hockey League jatkuu viikonloppuna toisella ottelukierroksella ja loputkin suomalaisjoukkueet avaavat urakkansa nyt. Lauantaina tulessa on viisi suomalaisjoukkuetta ja JYPille sekä KalPalle ottelut ovat kauden ensimmäiset. CHL:n alkulohko N on mielenkiintoinen, kun JYP saa vastaansa viime vuoden finalisti Frölundan sekä brittijoukkue Sheffield Steelersin. Viime vuoden CHL teki vaikutuksen JYPin valmentaja Marko Virtaseen, vaikka jyväskyläläiset putosivatkin neljännesvälierissä ruotsalaisille. – Lohko oli äärimmäisen kova ja saimme hyviä pelejä urheilullisesti. Skellefteå:ta vastaa pelit olivat kyllä todella kovia ja laitoimme likoon sen mitä irtosi, mutta tuolloin ei ollut tuurikaan puolellamme, Virtanen sanoo CHL:n tiedotteessa. JYPillä on sarjassa kaksi selkeää tavoitetta. – Haluamme pärjätä tässä sarjassa. Lähdemme parantamaan viime vuodesta ja lyömme ilta toisensa jälkeen itsemme askiin ja katsomme mihin se riittää. Lähdemme hakemaan kovia pelejä, jotta saamme hyvää valmistautumista Liigaan, Virtanen sanoo. Kuopiolaisten CHL-urakka alkaa lauantaina kotiottelulla tshekkiläistä Ocelari Trinecia vastaan. Urheilujohtaja Kimmo Kapasen mukaan joukkueeseen odotellaan vielä viime hetken vahvistuksia. – Muutama kaveri on kokeiltavana hyökkäyspäähän, katsotaan rauhassa mitä siitä tulee. Puolustuspää alkaa olla jo suhteellisen kunnossa, Kapanen arvioi. KalPalla on edessään pitkiä vierasreissuja. Kapasen mukaan joukkue odottaa kuitenkin innolla alkavaa CHL-kautta. – Kyllähän tämä on meille jonkinasteinen logistinen painajainen, mutta viime kaudesta jäi kuitenkin hyvät kokemukset, vaikka jatkopeleihin ei päästykään. Sitä lähdetään tällä kertaa petraamaan, KalPa-pomo vakuuttaa. KalPan alkulohkossa pelaa Ocelarin lisäksi Norjan Stavanger, joka on uusi tuttavuus myös Kapaselle. – Ei ole koskaan norjalaista joukkuetta vastaan pelattu, joten mielenkiintoisia pelejä on takuulla luvassa. Kyllä luotamme sen verran omaan tekemiseemme, että jatkopaikka on selkeänä tavoitteena, Kapanen päättää. Viimeisenä suomalaisjoukkueena CHL-kautensa avaa sunnuntaina Blues. Suomalaisjoukkueitten ottelut CHL-kauden toisella kierroksella: la 22.8. 15:55 Luulaja – Lukko MTV Katsomo la 22.8. 16:55 JYP – Sheffield MTV Katsomo la 22.8. 16:55 KalPa – Ocelari Trinec MTV Katsomo la 22.8. 17:55 EV Zug – Tappara MTV Katsomo la 22.8. 20:25 Vienna Capitals – Kärpät MTV Katsomo ja MTV Max su 23.8. 15:55 Blues – HC Litvinov MTV Katsomo ja MTV Sport 1