Jukka Toijala ja Lassi Tuovi ovat Suomen koripallomaajoukkueen apuvalmentajia. Miehet viettävät tällä hetkellä välivuotta seurajoukkueen valmennuksesta, ja ovat syksyn aikana reissanneet ympäri Eurooppaa tutustuen koripallon saloihin. Helmikuun alussa T&T pakkasivat kassinsa ja suuntasivat ison meren taakse Amerikkaan opiskelemaan paikallista toimintaa viiden viikon ajaksi. Matkan varrella tavataan tuttuja ja varmasti myös mielenkiintoisia ihmisiä koripallon parista, kun nämä herrat matkaavat ympäri uutta mannerta Jordanin Jäljillä…

 

Los Angeles – enkelten kaupunki. Täytyy myöntää että ainakin omalta osalta odotin tätä osaa reissusta eniten. Ehkä siksi, etten ole ikinä käynyt täällä aiemmin tai toisaalta siksi, että tämän parin viikon aikana ohjelmassa on niin paljon upeita juttuja – luonnollisesti korista mutta myös paljon muuta mielenkiintoista. Hyvältä tuntui myös jättää Vegasin aavikon kuiva tuuli selän taakse ja todeta että Kalifornian aurinko ja meri-ilma on pari astetta lämpimämpää ja varsinkin kevätflunssaiselle miellyttävämpää!

Majapaikkamme sijainti Losissa on ihanteellinen. Auton GPS näyttää matka-ajaksi 15-20 minuuttia suuntaammepa sitten UCLA:n kampukselle, Lakersin treenikeskukseen, Venice-beachille, Hollywoodiin tai Beverly Hillsiin. Eiköhän nähtävyydet tule tutuiksi, sillä vaikka kalenterissa on paljon koripalloa on sinne jätetty sopivasti vapaa-aikaakin!

Losiin oli mukava tulla myös siksi, että pääsemme tutustumaan Yrjövuoren Markon elämään ja työhön Lakersissä syvällä sisäpiirissä. Markolla riittää juttuja ja tarinoita vaikka kirjaan tai pariin. Paimiolainen on päässyt ammatissaan pitkälle ja se on osoitus siitä, että kun mahdollisuus annetaan on siihen tartuttava tukevasti kiinni. Marko toimii meille myös hyvänä oppaana Losissa. Eipähän ainakaan eksytä väärille kulmille kun ei meillä ole vielä oikein hallussa East-side – West-side -koodistot.

Turha toisaalta stressata. Eilen yritettiin etsiä ruokapaikkaa ja yhtäkkiä huomattiin seisovamme Hollywood Bulevardilla kadun tähtien päällä. Tänään taas tajuttiin liikennevaloissa pysähtyessä pyörivämme keskellä Beverly Hillsiä. Sellaista se on kun kaksi maalaispoikaa pyörii vähän isommassa kylässä..

JT

Aiheet Koripallo