Jonne Virtanen huomasi pelaajansa vaisuuden – yksi kysymys paljasti totuuden

Lähes varmaksi putoajaksi povattu Mikkelin Jukurit on järjestänyt syksyn suurimman paukun SM-liigassa.

Sensaation pääarkkitehti Jonne Virtanen paljastaa nyt Ilta-Sanomille, miksi hän viittasi kintaalla muiden seurojen kosiskeluille.

Ennen kautta vedonlyöntiyhtiöt antoivat vain 1,8 miljoonan euron pelaajabudjetilla operoivan Jukurien putoamiselle jopa yli 80 prosentin todennäköisyyden. Kun runkosarjasta on pelattu lähes kolmannes, mikkeliläiset porskuttavat kärkikahinoissa ja ovat hallinneet kiekkoa sekä syöttäneet eniten koko sarjassa.

Vahvojen peliesitysten myötä myös 38-vuotiaan Virtasen osakkeet valmentajamarkkinoilla ovat ampaisseet kattoon. Kyselyitä ehti tulla muistakin seuroista, mutta Virtanen päätti solmia Jukurien kanssa aina vuoteen 2029 ulottuvan jatkosopimuksen.

– Meillä on täällä prosessi kesken. Uskon prosessiajatteluun, mikä tuntuu nykyään täällä Suomessa olevan aika harvinaista. Kun valmennellaan välillä pari viikkoa ja saadaan potkut. Oman kädenjäljen saaminen näkyviin vaatii aikaa, Virtanen sivaltaa Ilta-Sanomille.

Lue täältä tuoreimmat kiekkouutiset: Arvokisat.com – Jääkiekko

Pelaajan salainen sopimus paljastui – Virtaselta poikkeuksellinen reaktio

Kapteenistoon kuuluva puolustaja Alex Lintuniemi kehuu vuolaasti joukkueen yhteishenkeä ja Virtasen mutkatonta tyyliä, jossa päävalmentaja tuntuu välillä olevan kuin yksi pelaajista.

Virtasen tavasta käsitellä ihmisiä saatiin hiljattain oiva esimerkki, kun yksi Jukurien pelaajista oli tehnyt ensi kaudeksi sopimuksen toiseen seuraan. Pelaajan otteet kaukalossa alkoivat yskiä, jolloin päävalmentaja otti asian suoraan puheeksi.

– Kysyin että mikä on. Tiesin, että hän oli tehnyt diilin muualle. Kysyin, että jännittääkö se sopimus. Kuulemma vähän. Kun ei tiennyt, mitä minä siitä ajattelen, Virtanen muistelee.

Koirankopin sijaan päävalmentaja vapautti pelaajansa paineista välittömästi.

– Sanoin, että hei, eihän tässä mitään ole. Hyvä homma, että pääset isompaan porukkaan!

• Vahva runko: Tähtivahti Jesper Myrenbergin ja ulkomaalaisvahvistusten rinnalla nuoret pelaajat ovat ottaneet isoja steppejä, mikä on mahdollistanut myös Christoffer Sedoffin ja Pekka Jormakan kaltaiset täsmähankinnat.

• Kova tavoite: Jukurit asetti ennen kautta sisäiseksi tavoitteekseen paikan kahdeksan parhaan joukossa, mikä vaatii noin 1,5 pistettä ottelua kohden.