Järjetön kaahotus Patrik Laineen ykkösvarauksesta: ”Mitä väliä sillä on?”

Jääkiekon MM-kisojen suurin puheenaihe on ainakin toistaiseksi ollut se, kumpi on todennäköisempi NHL:n draftin ykkösvaraus, Patrik Laine vai USA:n Auston Matthews. Kumpaa veikkaat, sivustomme asiantuntija Lauri Hollo? – Itse asiassa se on täysin yhdentekevää. Mitä höpiset? – Ymmärtääkseni ykkösvarauksesta ei saa mitään rahallista bonusta, eikä se takaa vielä yhtään mitään. Mutta on kai se nyt jonkinlainen statussymboli? – Ehkä se on juuri sitä. Mutta mitä väliä on käytännössä sillä, oletko ykkös- vai kakkosvaraus? En oikein ymmärrä koko järjenköyhää kaahotusta asian ympärillä. Pelipaikka tai tähtistatus ei ole varauksen jälkeen yhtään lähempänä kuin ennen sitä. Mutta kai se olisi hienoa olla Suomen kaikkien aikojen ensimmäinen ykkösvaraus. En silti usko, että se Lainetta kovin pitkään lämmittäisi. – Faktahan on, että näiden poikien kohdalla se raaka työ ja paikan raivaaminen NHL:ään vasta alkaa. Kai ykkösvaraus nyt jotakin silti kertoo? – Kertoo varmasti, muttei yhtään sen enempää kuin kakkosvarauskaan. Ottawa varasi vuonna 1996 kanadalaispakki Chris Phillipsin ykkösenä. Tuliko supertähti? Ei, vaan perus sarjajyrä. No, on hän sentään kolme ”Skoda Cupia” pelannut, mutta esimerkiksi olympiajoukkueeseen ei ole ollut koskaan mitään asiaa. – Ja vuonna 1999 Atlanta varasi ykkösenä tshekkiläisen Patrik Stefanin. Tuliko supertähteä? Ei tullut. Sentteri pelasi 455 NHL-peliä ja teki niissä 64 maalia. Työsulkukaudella 2004-2005 hän sentään pääsi yli piste / peli keskiarvoon Ilveksessä. Huutonaurua. Heitä nyt silti arviosi, kumpi valitaan? – Matthews valitaan, koska Toronto tarvitsee selkeästi enemmän sentteriä kuin laituria. Ei siitä liene epäselvyyttä. Mutta eri asia on, kumpi on parempi pelaaja nyt ja tulevaisuudessa.