Kreikka teki yhden MM-kisojen toistaiseksi isoimmista yllätyksistä, kun se eteni jatkoon alkulohkosta.

Kreikka kaatoi päätöskierroksen pelissä Norsunluurannikon 2-1, kun Georgios Samaras laukoi rangaistuspotkusta voittomaalin peli yliajalla.

– Rehellisesti sanottuna en odottanut, että Kreikka olisi päässyt lohkosta jatkoon. Tiukoille se meni, ja ehkä vähän onneakin oli mukana, Suomen A-maajoukkueen valmentaja Markku Kanerva sanoo.

– Itse laskin ennen kisoja, että Kolumbia ja Norsunluurannikko menevät jatkoon ja Japani olisi sellainen musta hevonen. Norsunluurannikko oli kuitenkin iso pettymys, ”Rive” lisää.

Kreikka kohtaa ensimmäisellä jatkokierroksella toisen yllättäjän, Costa Rican. Peli pelataan sunnuntaina kello 23.00.

– Pitää muistaa, että Kreikka on tosi kova jengi, ehkä vähän jopa aliarvostettu. Viimeiset 41 pelistä heillä on vain neljä tappiota. Se on aika kova rekordi, Kanerva painottaa.

Kreikka pelaa Suomen kanssa samassa lohkossa syksyllä alkavissa EM-karsinnoissa.

– Meidän kannalta on hyvä, että pelit jatkuvat. Pystymme koko ajan tarkkailemaan heitä lisää ja saamaan enemmän tietoa. Vaikka valmentaja tulee vaihtumaan, niin tuskin näin hyvin sujuneiden MM-kisojen jälkeen mitään isompia muutoksia siellä tehdään, Kanerva toteaa.

– Kreikka on sellainen vastaiskujoukkue, tosi vaarallinen. Ei mikään nimivahva ryhmä, mutta mielenkiintoinen, valmentaja päättää.

Aiheet Haastattelut Jalkapallo Kreikka markku kanerva