HIFK:n kausi katkolla – miten käy mestareita vastaan?

Jääkiekon SM-liigan ensimmäisen pudotuskierroksen jatkopaikat ratkeavat torstaina. Pelicans ja HPK ovat jo jatkopaikkansa varmistaneet, kaksi muuta otteluparia on yhä auki. Puolivälieriin menevät kaksi joukkuetta ratkaistaan viidennessä ottelussa KalPan ja HIFK:n sekä Ässien ja Kiekko-Espoon välillä.

HIFK näytti jo kääntäneen pelin edukseen, kun joukkueella oli sarja katkolla kotijäällään tiistaina. KalPa kuitenkin pelasi sarjan parhaan ottelunsa ja voitti. Kuopiossa pelattavassa viidennessä ottelussa KalPa on selvä suosikki jatkoon, sillä ainakin tiistaina vaikutti, että vuoristoratamaisen kauden pelanneen HIFK:n bensa alkaa olla lopussa.

Ässien ja Kiekko-Espoon välinen sarja on sisältänyt monenlaisia käänteitä. Nyt pelataan Porissa ja se tekee Ässistä niukan ennakkosuosikin etenemään kahdeksan parhaan joukkoon.

Puolivälieräpaikkansa jo runkosarjan perusteella varmistaneet joukkueet ovat Tappara, KooKoo, SaiPa ja Ilves.